Les huiles essentielles sont des concentrés de composés aromatiques puissants, obtenus par distillation à la vapeur d'eau de plantes aromatiques, riches en principes actifs. Celles-ci sont utilisées depuis des siècles pour se soigner, mais c'est seulement depuis quelques décennies que "l'aromathérapie moderne" nous permet de les utiliser pleinement, en toute sécurité. L'analyse de leur composition biochimique et des propriétés des molécules aromatiques qu'elles contiennent ont permis aux chercheurs et thérapeutes de préciser les bienfaits et les dangers de chaque huile essentielle, et de chaque chémotype.
Cet article a été mis à jour le 01/12/2023-Quelles huiles essentielles pour quel usage ?
-Les 6 huiles essentielles à avoir chez soi
-Les dangers des huiles essentielles
-Précautions d'utilisation pour les utilisateurs sensibles
-Comment choisir une huile essentielle de bonne qualité ?
-Pourquoi utiliser les huiles essentielles ?
-Les huiles essentielles pour le soin de la peau
-Les huiles essentielles pour les muscles et articulations
-Les huiles essentielles pour le système nerveux
-Les huiles essentielles pour le système digestif
-Les huiles essentielles pour la sphère ORL & respiratoire
-Autres applications santé des huiles essentielles
-Les huiles essentielles en diffusion atmosphérique
-Les huiles essentielles pour prendre soin de ses cheveux
-Les huiles essentielles dans le bain
-Les huiles essentielles comme huile de massage
-Les huiles essentielles pour fabriquer son propre parfum
On commence souvent par s’intéresser aux huiles essentielles en cherchant une solution naturelle pour un problème. Les huiles essentielles sont en effet très polyvalentes et peuvent être utiles dans de nombreux cas. Il en existe toutefois des centaines, avec tout autant d’utilisations possibles, ce qui peut expliquer qu’il est parfois difficile de se lancer dans l’aromathérapie. Pour un même problème, de nombreuses huiles essentielles peuvent être envisagées. La question qui se pose alors est : quelle huile essentielle utiliser ?
Pour répondre à cette question, la Compagnie des Sens a mis en place un puissant outil donnant toutes les huiles essentielles utiles pour plus de 200 problèmes de santé, avec la plus efficace et des propositions de synergies. Il permet également de sélectionner les risques à exclure, les utilisateurs et la voie d’utilisation souhaitée, pour trouver l’huile essentielle la plus adaptée à la situation.
Il existe des centaines d'huiles essentielles. Dans cette page, nous vous présentons 30 huiles essentielles incontournables en aromathérapie. Mais si vous n'avez jamais utilisé d'huile essentielle de votre vie, nous vous recommandons de commencer par ces 6 stars de l'aromathérapie : le Tea Tree, la Menthe Poivrée, le Ravintsara, le Petit Grain Bigarade, la Gauthérie Odorante et la Lavande Vraie.
Efficace dans la lutte contre de nombreuses infections, l'huile essentielle de Tea Tree est antibactérienne et antifongique à large spectre, antivirale, immunostimulante, antiprotozoaire & antiparasitaire.
Parfaitement adaptée à toute la famille, l'huile essentielle de Ravintsara est une antivirale et immunostimulante très efficace sur la sphère ORL, indispensable pour passer au travers des soucis de l'hiver.
Reine de la sphère digestive, l'huile essentielle de Menthe Poivrée est une incontournable de l'aromathérapie. Le menthol qu'elle contient lui procure de puissantes propriétés antalgique, stimulante et anti-microbienne.
Composée à plus de 95 % de salicylate de méthyle, l'huile essentielle de Gaulthérie Odorante est l'huile des sportifs. C'est une antiinflammatoire et antalgique cutanée exceptionnelle.
Issue des feuilles du bigaradier, l'huile essentielle de Petit Grain Bigarade possède des effets remarquables sur le système nerveux central, grâce à ses propriétés antispasmodique et sédative. Elle est donc incontournable contre le stress.
L'huile essentielle de Lavande Vraie ou Fine aussi connue sous le nom de Lavande Officinale est une huile essentielle très bien tolérée, notamment par les enfants. Elle est réputée pour ses vertus cutanées, antalgiques, calmantes ou encore cicatrisantes.
On ne le dira jamais assez, l'aromathérapie est bien une médecine naturelle, mais il ne faut pas la considérer comme une médecine douce. Les huiles essentielles ont une efficacité reposant sur 3 piliers :
Les huiles essentielles sont donc très puissantes, et présentent en conséquence certaines toxicités. Cette toxicité est cependant très variable :
Pour un bienfait spécifique recherché, avant d'utiliser une huile essentielle, il est donc important de savoir avec certitude :
Ces informations sont normalement données systématiquement et pour chaque utilisation dans les ouvrages d'aromathérapie, les sites de conseils sérieux ou dans certaines pharmacies bien formées. Si vous ne savez pas répondre à ces trois questions, nous vous recommandons de vous renseigner avant l'utilisation des huiles essentielles.
Lorsqu'on parle d'huiles essentielles, on entend souvent que celles-ci sont interdites aux enfants et aux bébés. Bien qu'il s'agisse de produits naturels puissants, certaines huiles essentielles peuvent tout de même être utilisées par les enfants et/ou par les bébés, mais avec des modes d'utilisation adaptés. Voici quelques règles d'utilisation spécifiques aux enfants et bébés :
Il est excessif de dire que l'usage des huiles essentielles est interdit aux femmes enceintes, mais cet usage nécessite plus de précision et de précautions. Voici à nouveau quelques règles spécifiques aux femmes enceintes :
Les enfants et les femmes enceintes ne sont pas les seules personnes devant avoir une prudence accrue vis-à-vis des huiles essentielles. Voici 3 guides d'utilisation spécifiques pour :
Les huiles essentielles sont des produits naturels. La nature n'étant pas une usine, elle ne produit rien de standard : il existe donc une très grande diversité dans la qualité des huiles essentielles que l'on peut trouver sur le marché. En effet, la qualité d'une huile essentielle dépend de multiples facteurs dont voici une liste non exhaustive : la variété précise de la plante aromatique, le sol, le mode de culture, les conditions météorologiques, les conditions de récolte, et bien sûr le procédé de distillation.
Tous ces facteurs ont un impact considérable sur la qualité des huiles essentielles, et donc aussi sur leur efficacité et leur toxicité potentielle. Leur qualité organoleptique peut être impactée, pour une utilisation en cosmétique ou parfumerie, mais aussi et surtout leur qualité thérapeutique. Il est donc primordial de choisir correctement son flacon pour tout usage thérapeutique.
Aujourd'hui en France, de multiples marques d'aromathérapie font le choix du BIO pour une partie de leur gamme d'huiles essentielles. Cependant, rares sont celles qui présentent une gamme 100% BIO, l'écart de prix pour certaines huiles essentielles étant très significatif entre les deux. La question qui se pose est donc la suivante : est-ce si important ?
Oui, l'utilisation d'huiles essentielles BIO est très importante, pour 3 raisons.
Pour une utilisation en aromathérapie, il est aussi impératif d'utiliser des huiles essentielles pures et chémotypées. Précisons tout cela.
Une huile essentielle pure est une huile essentielle qui n'a pas été mélangée à une autre substance. On ne retrouve dans le flacon que des molécules aromatiques, et toutes ces molécules aromatiques proviennent de la distillation de la même variété de plante. Lorsqu'une marque prétend garantir que ses huiles essentielles sont 100% pures, elle prétend donc n'avoir fait aucun mélange elle-même, mais aussi qu'elle est capable d'éviter les lots frauduleux. La fraude est en effet monnaie courante, surtout pour des huiles essentielles de plantes poussant dans des pays lointains. Pour vous assurer que votre marque préférée est effectivement capable de prouver cette pureté, n'hésitez pas à lui demander au moins une analyse chromatographique de votre lot : le fait qu'elle en soit capable est déjà un bon signal.
Une huile essentielle chémotypée est une huile essentielle pure, dont l'espèce, la sous-espèce et la provenance géographique sont précisément définis. Par exemple, une "Huile essentielle d'Hélichryse Italienne" tout court n'est pas chémotypée. Pour qu'une huile essentielle puisse se dire chémotypée, il doit y avoir sur l'étiquette le nom latin de l'espèce et de la sous-espèce, ainsi que le lieu de culture. Par exemple : Helichrysum (genre) italicum (espèce) ssp italicum (sous-espèce) de France.
Votre huile essentielle est BIO, pure et chémotypée ? C'est une bonne base. Cependant, la nature fournit une très grande diversité d'huiles essentielles, à l'efficacité très variable, y compris lorsqu'elles sont chémotypées. C'est ici que se complique donc le choix du consommateur : comment s'assurer d'avoir affaire au bon chémotype ?
Vous reconnaitrez une marque experte en aromathérapie à sa capacité à mettre à votre disposition les concentrations de chaque molécule aromatique qu'elle souhaite avoir dans chaque huile essentielle afin de garantir son efficacité, ainsi qu'à la publication de ses analyses pour chacun des lots qu'elle vous vend. Cette transparence et ces analyses systématiques vous assurent d'avoir affaire à une marque sérieuse et experte en la matière.
2 labels sont souvent utilisés en France pour vanter les caractéristiques intrinsèques des huiles essentielles : HECT et HEBBD. Ces labels présentent quelques fragilités : ils ne publient aucun cahier des charges précis, appartiennent à des acteurs commerciaux du secteur, et surtout ne sont liés à aucune vérification ou audit externe.
Pour vous assurer que votre huile essentielle est donc chémotypée, qu'elle est de qualité thérapeutique, fiez-vous surtout aux informations que l'étiquette et le site web du fabricant sont capables de vous dire. Aucun label ne peut aujourd'hui faire référence sur le marché.
Pour être sûr de la qualité thérapeutique d'une huile essentielle, nous recommandons donc de vérifier les points suivants :
Les bienfaits des huiles essentielles sont multiples et leurs champs d'action très diversifiés. Cela n'a rien de surprenant, il existe des dizaines de milliers de plantes aromatiques dans le monde, chacune d'elles sécrétant des huiles essentielles pour des raisons bien spécifiques. En outre, chaque huile essentielle contient une centaine de molécules aromatiques différentes, avec une dizaine de molécules aromatiques principales, et une multitude de molécules aromatiques présentent en infime concentration ! De cette incroyable diversité biochimique résulte une grande diversité de propriétés et de bienfaits potentiels, qu'il est très difficile de résumer. Cependant, on peut grossièrement résumer les champs d'application des huiles essentielles de cette manière :
Les huiles essentielles sont très intéressantes pour le soin de la peau et en dermatologie : elles contiennent une multiplicité de principes actifs, et leur utilisation par voie cutanée est très simple, ce qui en fait d'excellentes candidates. Voici une liste non exhaustive de problèmes cutanés pour lesquels elles peuvent être très efficaces :
Il existe parmi les huiles essentielles des produits d'une grande efficacité pour de nombreux problèmes articulaires ou musculaires. Ces huiles essentielles sont beaucoup utilisées par les sportifs, mais aussi pour les personnes dont l'âge commence à faire sentir ses effets. Les raisons de ce succès sont multiples. D'une part, certaines huiles essentielles possèdent de puissantes propriétés antiinflammatoires, antalgiques et décontractantes musculaires. D'autre part, la grande efficacité des huiles essentielles par voie cutanée permet d'agir directement sur la zone concernée, sans passer par le système digestif. Voici quelques exemples d'applications courantes :
Par système nerveux, on entend le système nerveux central (cerveau et moelle épinière), mais aussi périphérique (nerfs, récepteurs). Certaines huiles essentielles vont interagir fortement sur ces systèmes, permettant parfois de le réguler, parfois de le stimuler, parfois même de le court-circuiter. Ces huiles essentielles à destination de notre système nerveux s'utilisent surtout par voie cutanée, via le réseau sanguin, mais aussi par voie respiratoire, permettant de toucher les récepteurs sensoriels de l'odorat. Voici quelques exemples d'applications courantes :
Afin d'achever le tour des multiples utilisations santé des huiles essentielles, il faut citer :
Les huiles essentielles sont couramment utilisées en diffusion atmosphérique, pour des applications de plusieurs types : pour assainir l'air ambiant (grâce aux propriétés anti-microbiennes et purifiantes des huiles essentielles), contre les mauvaises odeurs (en purifiant les germes responsables des mauvaises odeurs), pour profiter des propriétés calmantes ou stimulantes des huiles essentielles (en améliorant la qualité du sommeil, ou de la concentration au travail), ou simplement pour reproduire une odeur naturelle qui nous est chère (odeur de forêt, de champ de lavande, etc.).
Il est important de noter que toutes les huiles essentielles ne sont pas autorisées en diffusion. Vous pouvez trouver une liste des huiles essentielles autorisées ici.
Afin de diffuser ces huiles essentielles, vous pouvez utiliser un spray ou un diffuseur aromatique. Nous déconseillons l'utilisation de spray, les huiles essentielles étant mélangées à de l'alcool pulvérisé en micro-gouttelettes, qui retombent vite au sol : leur efficacité est donc de très courte durée. Si vous voulez utiliser un diffuseur d'huiles essentielles, sachez qu'il existe plusieurs technologies d'efficacité variable : la meilleure d'entre elles est sans conteste la diffusion par nébulisation.
Comment des huiles essentielles peuvent-elles bien prendre soin de nos cheveux ? C'est effectivement une application dont on n’aurait pas vraiment idée au regard des nombreuses propriétés précédemment citées, plus thérapeutiques que cosmétiques. Effectivement, les huiles essentielles ne sont pas des produits cosmétiques à part entière. Cependant, leurs étonnantes vertus en font d'excellents "additifs", ou "principes actifs concentrés" afin de compléter l'efficacité d'un produit cosmétique, d'une base neutre ou d'un mélange fait maison. Concernant le soin des cheveux, les huiles essentielles vont pouvoir agir sur plusieurs axes :
C'est ainsi que les huiles essentielles permettent d'accélérer la pousse des cheveux, de ralentir leur chute, de prendre soin des cheveux trop gras ou trop secs, etc.
Faire une huile de massage avec des huiles essentielles est à la fois très facile, très efficace et très courant. A l'aide de seulement quelques produits, on obtient une huile personnalisée, et relativement stable dans le temps.
Cela nécessite des huiles végétales comme base (Bourrache, Noyaux d'Abricot, Macadamia, Amande douce, Jojoba, etc.), dont le choix dépendra plus de la texture attendue que des propriétés intrinsèques de l'huile. Une fois la base établie (potentiellement un mélange de plusieurs huiles végétales), il est possible d'ajouter en moyenne 5% d'huiles essentielles, selon les propriétés attendues de ce massage.
Vous pourrez ainsi confectionner des huiles de massages relaxantes ou tonifiantes, des huiles de récupération après le sport, des huiles pour massage minceur, etc.
Dans l'imaginaire collectif, avant d'entendre parler d'aromathérapie, une huile essentielle est avant tout une odeur, une senteur, un parfum. Au delà de leurs utilisation en aromathérapie, il faut noter que pendant des siècles, les huiles essentielles ont été l'ingrédient de base de tous les parfumeurs, et qu'aujourd’hui encore certains parfums utilisent quelques fragrances naturelles et non synthétiques, issues des huiles essentielles. De même certaines huiles essentielles peu onéreuses en agriculture conventionnelle comme le Lavandin, le Citron ou la Menthe servent encore de parfum à des produits de consommation courante comme les lessives ou certains savons.
La question qui nous intéresse ici : peut-on fabriquer son parfum avec les huiles essentielles ? Oui, vous pouvez utiliser les huiles essentielles afin de réunir les différentes notes de votre parfum, et les mélanger ensuite dans de l'alcool ou une huile végétale. Vous pouvez par exemple utiliser les huiles essentielles suivantes :
Cependant, il faut nuancer notre propos. De nombreuses huiles essentielles ont une odeur qui peut déplaire. La fabrication maison de parfum avec les huiles essentielles, bien que possible et très amusante, n'est pas une pratique très courante. Elle nécessite souvent de nombreux essais avant de trouver le mélange parfait, et aussi et surtout du temps.
Les huiles essentielles n'interagissent, bien-sûr, pas exclusivement avec les organismes humains. Poser la question des huiles essentielles pour les animaux est donc légitime et peut se faire sur deux axes :
Enfin, et nous terminerons ce guide par cet aspect des huiles essentielles, ces magnifiques extraits naturels peuvent s'inviter dans nos maisons, de 2 manières bien différentes :
Note moyenne: 4.7 ( 2490 votes )
Ouvrage : Festy, D. (2018). Ma bible des huiles essentielles: Guide complet d'aromathérapie. Leduc.s éditions.
Ouvrage : Baudoux, D. (2017). Aromathérapie. Dunod.
Ouvrage : Staub, H., & Bayer, L. (2013). Traité approfondi de phyto-aromathérapie. Editions Jacques Grancher.
Ouvrage : Faucon, M. (2017). Traité d'aromathérapie scientifique et médicale: Les huiles essentielles, fondements et aides à la prescription (3ème éd). Sang de la Terre.
Ouvrage : de la Charie, T. (2019). Se soigner par les huiles essentielles. Pourquoi et comment ça marche ? Editions du Rocher.
Ouvrage : Millet, F. (2015). Le grand guide des huiles essentielles. Marabout.
Ouvrage : Couic Marinier, F., & Touboul, A. (2017). Le guide Terre vivante des huiles essentielles. Terre Vivante Editions.
Ouvrage : Franchomme, P. (2015). La science des huiles essentielles médicinales. Guy Trédaniel éditeur.
Ouvrage : Zahalka, J. (2017). Dictionnaire complet d'aromathérapie. Editions du Dauphin.
Cet article d'aromathérapie a été rédigé par Théophane de la Charie, auteur du livre "Se soigner par les huiles essentielles", accompagné d'une équipe pluridisciplinaire composée de pharmaciens, de biochimistes et d'agronomes.
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