Pruneaux : utilisations et bienfaits nutritionnels

• Laxatif (fibre) : le Pruneau est reconnu et largement utilisé pour son action sur le transit intestinal. Sa richesse en fibres lui procure un pouvoir laxatif doux.

• Hypocholestérolémiant (fibre) : les fibres des Pruneaux réduisent l'absorption du cholestérol, ce qui réduit la cholestérolémie

• Protecteur du système ostéo-articulaire : plusieurs études observent une amélioration de la densité minérale osseuse lors d’une complémentation en Pruneaux. En revanche, aucun composant du Pruneau permet d'expliquer l'origine des effets protecteurs sur les os. D'autres études sont nécessaires.

• Antioxydant (cuivre, sélénium) : les Pruneaux ont un score FRAP de 2,4 mmol/ 100 g. Ce score indique une capacité antioxydante moyenne procurée par le cuivre et le sélénium. Ces deux oligoéléments sont des constituants des enzymes antioxydants.

Le prunier appartient à la famille des Rosacées. C'est un arbuste d'environ cinq mètres de hauteur bien connu en métropole. Les pruniers sont très robustes et vivent jusqu'à 50 ans. Ils aiment la lumière et les sols argileux aux pH basiques. Leurs feuilles obovales sont dentées. Au début du printemps, les fleurs blanches éclosent. Ces fleurs ont cinq pétales, un trait de caractère de la famille des Rosacées. Après fécondation, les fleurs donnent naissance aux fruits : les prunes. Les prunes marquent le début des saisons estivales parce qu'elles sont récoltées aux premières chaleurs de juillet. On les surnomme aussi quetsche ou mirabelle.

Concernant l'histoire des pruniers, on ne connaît pas son origine exacte. Il semblerait qu'il soit le fruit de croisement de plusieurs espèces européennes et asiatiques. Toutefois, on sait que sa culture est très ancienne puisque des traces archéologiques remontent à l'âge de Bronze. En Europe, la prune a toujours connu un véritable succès.

Le Psyllium et les Pruneaux sont deux aliments reconnus pour leur richesse en fibres. Cette reconnaissance appuie l'utilisation du Psyllium et des Pruneaux en cas de constipation. Une étude compare l'efficacité des Pruneaux et de la poudre de Psyllium en cas constipation chronique. Les 40 sujets ont entre 18 et 75 ans, présentent des symptômes depuis plus de 3 jours et souffrent de constipation chronique plus de 25 % du temps. Les critères de jugement se portent sur le nombre de selles spontanées complètes, les symptômes de la constipation, la consistance des selles et l'effort nécessaire lors de la défécation. L'étude a également incorporé des scores de ballonnement, de satiété et de goût. Les résultats indiquent que ces deux aliments améliorent le transit digestif.

Les Pruneaux montrent de meilleurs résultats sur la fréquence des selles et les symptômes de la constipation. Les Pruneaux peuvent être considérés comme l'aliment de première intention en cas de constipation. En effet, le Pruneau se caractérise par sa quantité de fibres importantes, équitablement réparties entre les fibres solubles et insolubles ; au contraire, la poudre de Psyllium est plus riche en fibres solubles. Toutefois, si le goût des Pruneaux ne vous plaît pas, optez pour le Psyllium qui possède un goût plus neutre, en association avec un régime alimentaire adapté à la constipation.