Cranberries séchées : utilisations et bienfaits nutritionnels

• Antibactérien (pro-anthocyanidine) : grâce aux pro-anthocyanidines de type A (PAC-A), les Cranberries séchées préviennent le retour des cystites récidivantes. Ce polyphénol inhibe l'adhésion d'Escherichia coli par effet de compétition. En effet, les PAC-A vont limiter aux protéines d'adhésion (fimbriae) d'E. coli de se fixer aux épithéliums de la vessie et de l'uretère, ce qui entraîne l'évacuation d'E. coli par le flux urinaire. Selon les études scientifiques, cette efficacité est plus marquée chez les femmes que chez les enfants et les personnes âgées. De plus, la forme solide des Cranberries montre de meilleurs résultats que sous forme liquide.

• Protecteur digestif (pro-anthocyanidine) : les Cranberries séchées aideraient à lutter contre les infections provoquées par Helicobacter pylori. Cette bactérie se plaît dans les environnements acides comme l'estomac, elle peut être responsable de gastrite chronique, ulcère gastrique et au long terme de cancer de l'estomac.

• Anti-oxydant (polyphénols) : les anthocyanes, pro-anthocyanidines, flavan-3-ols, ellagitanins, flavonoïdes et les dérivés d'acide phénolique sont des polyphénols ayant un fort pouvoir anti-oxydant. Ils confèrent aux Cranberries séchées un score ORAC de 9090 µmol TE/100 g et un score FRAP de 3,29 mmol/100 g, ce qui correspond à une excellente capacité antioxydante.

• Protecteur dentaire (pro-anthocyanidine) : les Cranberries participent à la prévention des caries et de la plaque dentaire, en diminuant la fixation des germes responsables de ces maux.

• Protecteur cardiovasculaire (fibres, polyphénols) : les Cranberries sont des superaliments naturellement riches en fibres. Les fibres ont un pouvoir hypocholestérolémiant en limitant l'absorption du cholestérol d'origine alimentaire. D'autant plus que les Cranberries ne sont pas vectrices d'acides gras saturés, qui favorisent normalement l'apparition d'une hyperlipidémie. Les polyphénols présents dans les Cranberries sont considérés comme de puissants antioxydants : ils réduisent la réponse au stress oxydant de l'organisme. Pour le cholestérol, cela va limiter l'oxydation du LDL-cholestérol qui est à l'origine de la réaction inflammatoire de l'intima, nommée athérosclérose.

• Contribue au bon fonctionnement du système intestinal (polyphénols) : grâce à leur activité antimicrobienne et à leur effet prébiotique, les polyphénols contenus dans les Cranberries modulent la composition du microbiote intestinale.

• Laxatif (fibres) : grâce à leur forte teneur en fibres, les Cranberries accélèrent le transit intestinal en augmentant significativement la masse des selles.

• Antiviral : les Cranberries semblent limiter la capacité des virus à coloniser l'organisme. Deux études remontent une réduction du pouvoir infectieux, de l'activité et de l'adhérence des virus de la grippe de type A (H1N1 et H3N2) et B, en présence de jus de Cranberries.

• Antihypertensif (sodium) : les Cranberries diminueraient l'activité de l'enzyme de conversion de l'angiotensine. L'angiotensine est une hormone qui augmente la pression artérielle.

La Cranberry ou Canneberge entre dans la famille des Éricacées, tout comme les myrtilles. Cette plante vivace ligneuse ne dépasse pas les 30 cm. Elle est originaire d'Amérique du Nord et du Canada. La canneberge se cultive sur un sol très acide, marécageux, riche en matière organique : les tourbières. Ce sont ses fleurs roses qui sont à l'origine de son nom : la cranberry est un dérivé de la contraction "crane berry ", car la fleur ressemble en apparence à la tête et au cou des grues, des oiseaux qui se nourrissent souvent de ses baies. Les canneberges sont cultivées pour leurs baies qui portent le même nom. Deux grands types de récolte sont utilisés pour récupérer les baies : humide et sèche.

Si vous souhaitez en prendre plein les yeux, nous vous conseillons de regarder quelques photos d'une récolte de cranberries sur Internet, puisqu'elle est assez particulière : une récolte dite humide. Les plants de cranberries adorent l'humidité, ils sont donc cultivés sur des terrains marécageux nommés des tourbières. Au début de l'automne, au moment de la récolte, les parcelles sont volontairement inondées, puis les arbrisseaux sont minutieusement battus. Les baies se détachent alors des plants et remontent à la surface de l'eau. Il ne reste plus qu'aux producteurs à les diriger vers la terre ferme à l'aide de grands filets. Il est aussi possible de récolter les cranberries en tourbière sèche, sans inonder les parcelles, mais les photos sont tout de même moins spectaculaires.