Amandes : utilisations et bienfaits nutritionnels

• Hypocholestérolémiant (phytostérols, lipides, fibres) : l'Amande contribue à diminuer la teneur en LDL-cholestérol (surnommé le mauvais cholestérol) dans le sang au profit du HDL-cholestérol, ou "bon cholestérol".

• Contribuant au métabolisme énergétique (lipides, glucides, fibres, calcium, cuivre, magnésium, manganèse, phosphore, vitamine B2, zinc) : une portion d'Amandes apporte plus de 100 kcal. L'Amande est donc source d'énergie, en particulier une énergie lipidique. En outre, elle influence le métabolisme des macronutriments par ses nombreux micronutriments indispensables à la combustion de ces derniers.

• Antioxydant (phytonutriments, cuivre, manganèse, sélénium, vitamine B2, vitamine E, zinc) : l'Amande rentre dans la catégorie des aliments anti-oxydants.

• Apaisant (magnésium) : anti-stress, antispasmodique et relaxante, les Amandes sont idéales en cas de période difficile, source de tension et d'angoisse.

• Immunomodulant (cuivre, fer, sélénium, vitamine B9, zinc) : l'Amande affecte positivement le système immunitaire en modulant la réponse inflammatoire et immunitaire.

• Participant à la croissance osseuse (calcium, molybdène, phosphore, magnésium, protéines) : grâce à son profil nutritionnel, l'Amande favorise la croissance et la solidité osseuse.

• Anti-anémique (fer, vitamine B9, vitamine B2, cuivre) : les Amandes participent à la synthèse et au bon fonctionnement des globules rouges et du système sanguin en général. Elles contribuent à la coagulation et à la pression sanguine.

• Participant au fonctionnement musculaire (protéines, zinc, vitamine B9, magnésium) : l'Amande contribue aux besoins journaliers en protéines et nutriments influençant le métabolisme des acides aminés. Elle promeut donc la synthèse et le fonctionnement musculaire.

• Effet bonne mine (phosphore, vitamine B2, zinc, cuivre) : l'Amande contribue à la protection de la peau et au renouvellement des phospholipides des membranes cellulaires.

• Anti-fatigue (lipides, magnésium, fer, vitamine B9, vitamine B2) : l'Amande est une boule d'énergie et de micronutriments qui permettent de lutter contre la fatigue.

• Protecteur dentaire (calcium, phosphore, magnésium) : l'Amande contribue à la soliditer les dents.

• Régulateur de l'expression génétique (zinc, vitamine B9, fer, magnésium) : par ses micronutriments qui participent à la réplication génétique, les Amandes contribuent à la régénération et à la croissance cellulaire.

Les Amandes sont issues de l'amandier Prunus dulcis (syn. Prunus amygdalus), un arbre fruitier à coques appartenant à la famille des Rosacées. On retrouve cet arbre dans le pourtour méditerranéen, notamment en Espagne, mais sa culture s'est également étendue dans d'autres régions arides du monde. L'amandier est un arbre pouvant atteindre 12 mètres de haut et dont la durée de vie peut s'étendre à 100 ans. La culture de l'amandier demande une attention toute particulière au moment de la pollinisation. Bien qu'un amandier contienne environ 30 000 fleurs, beaucoup sont celles qui resteront non fécondées. Les producteurs installent donc des ruches auprès des vergers d'amandier, afin d'accroître les chances d'obtenir de nombreux fruits. Ses fruits renferment les fameuses Amandes que l'on aime tant déguster pour leur richesse en protéines végétales et leur effet énergisant.

Le plus gros producteur d'Amande au monde est sans conteste la Californie. D'un point de vue écologique et politique, la Californie inquiète en raison de leur dépense en eau pour produire les Amandes. En effet, les Amandiers sont de gros consommateurs d'eau. Voilà le hic, comment assurer les besoins en eau des amandiers dans un climat aride, avec des exploitations dépassant les milliers d'hectares et dans un objectif de production intensive ?

La solution trouvée est l'irrigation par inondation, ou par aspersion à partir de forages souvent très profonds. Cette surconsommation épuise les réserves d'eau, puisqu'on estime que 10 % de l'eau consommée en Californie est destinée à la culture des Amandes. Or, la Californie est de plus en plus touchée par la sécheresse. Par conséquent, la production d'Amande devient un problème écologique et politique majeur. Il est donc préférable d'opter pour des Amandes d'origine espagnole, qui disposent d'une meilleure gestion des ressources : seulement 20 % des cultures d'Amandes espagnoles sont irriguées (contre 100 % en Californie).