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La Compagnie des Sens porpose une séléction d'épices, d'arômates et de condiments de qualité, séléctionnés pour plusieurs raisons :
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Les épices, aromates et condiments peuvent provenir de diverses parties de plantes : le pistil d'une fleur, un rhizome, une écorce d'arbre, des fruits, des graines, des akènes, des fleurs, des feuilles, des noix... Ce sont tous des exhausteurs de saveurs qui enrichissent vos plats. En plus d'ajouter de la complexité et de la profondeur à vos recettes, ces ingrédients naturels apportent également des bienfaits pour la santé. Ainsi, l'utilisation des épices et aromates permet non seulement de sublimer les saveurs de vos mets, mais aussi de profiter de leurs multiples vertus.
Créez une cuisine inventive avec notre sélection d’épices, d’aromates et de condiments. Laissez-vous transporter dans un voyage culinaire à la découverte de saveurs authentiques et exotiques des quatre coins du monde. Chaque épice, méticuleusement sélectionnée, apporte des saveurs uniques.
La qualité d’une épice est définie par ses qualités organoleptiques, qui affectent les sens : goût, saveur et odeur. Une épice de qualité offre une saveur intense et une complexité aromatique. Privilégiez les épices biologiques, cultivées sans pesticides ni engrais chimiques, pour un produit plus sain et respectueux de l'environnement. Le sourcing et la traçabilité sont également des points fondamentaux pour garantir la qualité. L'origine géographique de l'épice doit être indiquée, idéalement jusqu'à la région de production, ainsi que la variété botanique de la plante.
Optez pour des épices entières, car elles conservent mieux leur saveur et leur fraîcheur que les épices moulues. Vous pouvez les moudre vous-même avec un moulin à épices ou un mortier et un pilon. Leur durée de conservation est d’environ 4 ans. Évitez les épices en poudre conservées dans des pots ou des sachets plastiques transparents. Toutefois, si vous n’avez pas le choix, vérifiez que leur couleur est représentative et vive. L'exposition à l'air, à la lumière, à l'humidité et les ouvertures répétées dégradent la qualité des épices, les rendant insipides et de mauvaise qualité, ce qui peut conduire à une surutilisation ou même au gaspillage en les jetant. De plus, certaines épices moulues ou en mélange peuvent contenir des additifs pour augmenter le poids final et maximiser les profits. Il est donc important de lire attentivement la liste des ingrédients. Les épices ont une durée de conservation limitée. Assurez-vous de choisir des épices dont la date de péremption est la plus éloignée possible pour profiter de leur saveur optimale.
Les emballages des épices indiquent une DLUO (Date Limite d’Utilisation Optimale) et non une DLC (Date Limite de Conservation). La DLUO des épices est généralement fixée entre 18 et 24 mois. Une épice ancienne ne vous rendra jamais malade, car elle contient des bactéricides et des fongicides naturels qui empêchent toute contamination. Cependant, elles perdent de leur saveur avec le temps. Certaines sont d’ailleurs particulièrement fragiles, comme le paprika, le cumin et le piment. Il faut noter que la durée de vie des épices dépend fortement de leur mode de conservation. Le contact avec la lumière, l’air, la chaleur, et l’humidité est à bannir. Une épice en sachet (ouvert) perdrait son arôme en trois mois, ce qui est une durée de vie assez courte.
Les associations d'épices permettent de créer des saveurs complexes en mélangeant diverses épices. Ces mélanges subtils d'épices ajoutent une dimension supplémentaire aux plats, les rendant plus savoureux et attrayants.
Dans tous les domaines, l'excès peut être nuisible, et c'est la dose qui fait l'efficacité. Pour ne pas vous tromper, ajustez l’assaisonnement progressivement, au fur et à mesure de la cuisson. Les épices doivent réhausser un plat, sans en dénaturer le goût. Adaptez également les épices aux goûts du public ciblé, en tenant compte de leurs préférences et tolérances.
Intégrer des épices dans vos plats présente de nombreux avantages. Tout d'abord, l'utilisation d'épices permet de réduire la quantité de graisse et de sel nécessaire à la préparation des aliments, ce qui contribue à une alimentation plus saine. De plus, chaque épice possède des propriétés bénéfiques pour la santé. En ajoutant une variété d'épices à vos repas, vous pouvez non seulement améliorer leur saveur, mais aussi renforcer votre bien-être général.
Il existe dans la nature des substances végétales ou minérales qui ajoutent de la saveur, des arômes et de la couleur aux préparations. Les aromates, épices et condiments sont utilisés depuis des siècles. On leur attribue des vertus médicinales, digestives et, pour certaines, des propriétés de conservation.
La plupart des épices sont d'origine tropicale, avec des racines en Asie et en Amérique. Depuis des millénaires, elles ont captivé les hommes et les femmes, devenant des biens précieux échangés à prix d'or et influençant le cours de l'histoire à travers les conquêtes coloniales terrestres et maritimes pendant près de 500 ans.
Des traces de leur utilisation en parfumerie, médecine et cuisine remontent à plus de 2000 ans en Mésopotamie et en Égypte. Les Arabes ont ensuite développé un commerce florissant, important des épices d'Asie et du Moyen-Orient pour les distribuer en Europe.
Au Moyen Âge, les épices devinrent des produits de luxe réservés à la haute bourgeoisie et aux cours royales, symbolisant leur statut. À partir du XVe siècle, la demande croissante a entraîné une augmentation de la valeur des épices, comparables à l'or ou aux pierres précieuses. Cette période a poussé les explorateurs à chercher des routes maritimes directes vers l'Inde pour éviter les intermédiaires terrestres.
Les Portugais furent les premiers à entreprendre ces explorations, avec Christophe Colomb découvrant un nouveau continent en 1492, riche en produits exotiques et épices (piment, fève tonka, piment de la Jamaïque, baie rose, etc.). En 1497, Vasco de Gama atteignit l'Inde par voie maritime, ouvrant la voie aux routes commerciales maritimes. Les Espagnols, Hollandais, Anglais et Français suivirent, diffusant les épices dans leurs empires respectifs. En 1664, les Français fondèrent la Compagnie des Indes sous Colbert, exportant des épices vers les Antilles, Madagascar, La Réunion et Maurice.
À la fin du XVIIIe siècle, le commerce international des épices était dominé par les Anglais. Les cultures d'épices se développèrent mondialement, rendant ces produits abordables dès le XIXe siècle. Aujourd'hui, nous avons accès à plus de 300 épices provenant de divers endroits du globe.