Pistaches : utilisations et bienfaits nutritionnels

• Photoprotecteur (lutéine, zéaxanthine) : la lutéine et la zéaxanthine sont deux caroténoïdes xanthophylles responsables de la couleur des Pistaches. Des chercheurs démontrent que les Pistaches contiennent 1405 mg de lutéine et zéaxanthine pour 100 g de Pistache. Les Pistaches contribuent à la protection des yeux, car ces deux caroténoïdes se concentrent dans la rétine. Ils tiendraient le rôle d'antioxydant et/ou de filtre contre la lumière bleue.

• Anti-inflammatoire (vitamine B9, vitamine B6) : les Pistaches participent au cycle de l'homocystéine. Cet acide aminé est naturellement produit par l'organisme : c'est un composé de passage permettant de former d'autres molécules. Or, ce dernier est pro-inflammatoire. Les vitamines B6 et B9 participent à la transformation de l'homocystéine en cystéine ou en méthionine. Ces deux derniers acides aminés sont essentiels au fonctionnement de l'organisme.

• Protecteur cardio-vasculaire (acide linoléique, acide oléique, fibre, potassium, vitamine B1, phytostérol) : les Pistaches agissent sur la santé vasculaire et cardiaque. Dans un premier temps, elles réduisent la cholestérolémie, grâce aux fibres, phytostérols et aux oméga-6 (acide linoléique). On retrouve également une large part d'oméga 9 (acide oléique) qui protège des maladies cardio-vasculaires. Concernant le cœur, les Pistaches sont naturellement pauvres en sodium. Elles limitent l'apparition des troubles de la pression sanguine, responsable sur du long terme, de la fatigue du cœur. En complément, le potassium et la vitamine B1 participent à la contraction du cœur.

• Contrôle de la glycémie (fibre, lipide, protéine) : les Pistaches ont un indice glycémique faible, conféré par l'apport de fibre, de lipide et de glucide. L'indice glycémique faible indique qu'elles ne provoquent pas de fortes variations de la glycémie après avoir été consommées. De plus, si elles sont associées à des aliments avec un indice glycémique fort, elles vont diminuer leurs impacts négatifs sur la glycémie. En d'autres termes, elles aident l'organisme à réguler la glycémie après un repas.

• Régulateur d'appétit (fibre, lipide, protéine) : par leurs faibles indices glycémiques, les Pistaches contribuent au maintien de la glycémie à la normale. Cet équilibre participe au sentiment de satiété.

• Anti-oxydant (vitamine E, zinc, manganèse, cuivre, phénol) : les Pistaches sont de bonnes sources de micronutriments antioxydants. Les oligo-éléments qui les composent, à savoir le cuivre, le zinc et le manganèse, participent au fonctionnement des enzymes antioxydantes. De plus, on retrouve de la vitamine E : un antioxydant majeur qui protège les membranes cellulaires des radicaux libres. Plusieurs études scientifiques se sont penchées sur les phénols des Pistaches. Il semblerait qu'elles soient riches en composés phénoliques antioxydants. En effet, ces études retrouvent des teneurs intéressantes d’anthocyane, de flavonoïde, de proanthocyanidine, de flavonol, d’isoflavone, de flavanone, de stilbène, d’acide phénolique et de tanin hydrolysable.

• Contribuant au métabolisme énergétique (cuivre, magnésium, manganèse, fer, phosphore, zinc, vitamine B6, vitamine B1, lipide) : les Pistaches ont une énergie lipidique. Les lipides sont les macronutriments les plus denses en énergie. Également, les micronutriments qui participent à la production d'énergie saturent les Pistaches, on parle de la vitamine B1, la vitamine B6, le zinc, le magnésium, le cuivre, le fer, le manganèse et le phosphore.

• Anti-fatigue (fer, vitamine B9, vitamine B6, magnésium) : le magnésium, le fer et les vitamines B9 et B6 contribuent à réduire la fatigue.

• Fortifiant capillaire (cuivre, zinc) : les Pistaches sont riches en cuivre et source de zinc. Ces deux oligo-éléments sont reconnus pour améliorer l'apparence des cheveux : le zinc participe au maintien des cheveux, le cuivre contribue à la pigmentation des cheveux en participant à la synthèse d'un pigment : la mélanine.

• Régulateur du système hormonal (vitamine B6) : les Pistaches contribuent à la modulation du système endocrinien, car elles contiennent de la vitamine B6. La vitamine B6 régule l'activité hormonale.

• Protecteur de la peau (cuivre) : les Pistaches soutiennent la protection de la peau face aux rayons du soleil. Le cuivre contribue à la formation de la mélanine. La mélanine est un pigment foncé qui agit comme écran naturel : il absorbe les rayons UV.

• Équilibrant émotionnel (potassium, cuivre, magnésium, vitamine B1, vitamine B6) : les Pistaches sont bénéfiques pour la transmission de l'influx nerveux par leurs participations à la production des neurotransmetteurs. Cette capacité est conférée par les vitamines B1 et B6, le cuivre et le magnésium. En outre, elles sont riches en potassium, un minéral responsable de la propagation du message nerveux.

• Anti-anémique (cuivre, fer, vitamine B9, vitamine B6) : avec les vitamines B9, B6 et le fer, les Pistaches participent à la synthèse des globules rouges. Par ailleurs, le cuivre contribue au transport du fer, ce qui accroît sa disponibilité pour l'organisme.

• Laxatif (fibre) : les Pistaches sont riches en fibres. Les fibres se comportent comme des éponges : elles gonflent au contact de l'eau. Au sein du tube digestif, cette propriété augmente le volume des selles. Le tout accélère le transit intestinal.

• Immunomodulant (vitamine B9, vitamine B6, cuivre, fer, zinc) : les Pistaches participent aux besoins de fer et de zinc. Ces carences amenuisent le fonctionnement du système immunitaire. En outre, elles apportent des vitamines B6 et B9 : elles participent à confection des cellules de l'immunité. Le cuivre est également bien représenté dans les Pistaches, il est immunomodulant.

Le pistachier est un arbre fruitier de la famille des Anacaridacées. Originaire du Moyen-Orient, le pistachier ferrait parti des plus anciens arbres à noix. Des archives archéologiques datent les premières consommations de Pistache à 7000 ans av. JC, en Turquie. Pouvant mesurer jusqu'à 10 m de hauteur, le pistachier aime les climats chauds, les sols sableux et secs. Avec l'essor de sa consommation, il s'est donc aisément rependu en méditerranée.

Le pistachier peut être un plant mâle ou un plant femelle. Les fruits sont des drupes ovoïdes, composés de différentes couches : un péricarpe rougeâtre qui renferme un mésocarpe pulpeux, en son centre se trouve un endocarpe de deux valves qui forment les coques de l'amande du fruit. La Pistache, que nous consommons, est en conséquence une graine. Les Pistaches poussent en grappes. Elles ont longtemps été utilisées dans des remèdes populaires pour divers maux. Elles font également partie de l'art de la cuisine iranienne.

La Pistache fait partie de l'alimentation des Hommes depuis bien longtemps. Cette petite noix verte a bien voyagé avant de devenir ce qu'elle représente aujourd'hui. Originaire du Moyen-Orient, sa consommation aurait pris progressivement de plus en plus de place, devenant un mets apprécié de la royauté, des voyageurs et des roturiers.

Il paraîtrait que la reine Saba a décrété que les Pistaches soient réservés à la royauté. Pendant les premiers siècles de notre ère, la Pistache était un aliment prisé à Rome. Durant le 17e siècle, les Pistaches ont rejoint le sol américain. Elles se sont acclimatées à la Californie, qui après moult expérimentation, développe une variété de Pistache gustativement différente que des Pistaches d'Iran.

Aujourd'hui, les addicts de la Pistache délaissent la Pistache californienne, en raison d'un goût et d'une texture devenu médiocre.