Peut-on utiliser l’huile essentielle de Menthe Poivrée en cas d’hypertension ?

L’huile essentielle de Menthe Poivrée est particulièrement riche en menthol (32 à 50 %), une molécule de la famille des alcools monoterpéniques. Cette molécule de menthol est à l’étude depuis plusieurs années pour déterminer son mode d’action sur le système vasculaire. Elle active notamment les récepteurs TRPM8 sensibles au froid, ce qui explique son « effet froid ». À l’heure actuelle, les effets de l’activation de TRPM8 ne sont pas clairement établis. Exprimé dans certaines catégories de neurones sensoriels, ce récepteur a également été identifié dans d’autres tissus, notamment dans le système vasculaire. Par voie cutanée, en fonction de la dose appliquée, le menthol augmente le flux sanguin au niveau de la microcirculation cutanée, notamment par le biais des nerfs sensoriels. D’où ses propriétés vasoconstrictrices voir hypertensives.

Une étude sur des rats hypertendus a montré que la prise de menthol par voie orale permettait notamment d’abaisser la pression artérielle. L’administration sur 8 semaines de gélules de menthol chez des personnes préhypertensives a également permis de conclure que le menthol pouvait être vasodilatateur et pourrait donc être une piste pour le traitement de l’hypertension. Par ailleurs, le récepteur TRPM8 n’a pas forcément le même rôle selon les tissus où il se trouve et son état d'activation.

Toutefois, ces études s’intéressent uniquement à la molécule de menthol et non à l’huile essentielle de Menthe Poivrée qui contient également d’autres molécules. Elle est notamment riche en menthone, une molécule aux nombreuses propriétés, mais qui ingérée sur le long terme et/ou à forte dose présente des risques de neurotoxicité. De plus, une ingestion excessive peut engendrer une gêne respiratoire, des convulsions ou un syndrome épileptiforme et peut avoir une action stupéfiante.

L’action de la Menthe Poivrée en cas d’hypertension étant encore à l’étude, par principe de précaution, il sera fortement déconseillé d’utiliser l’huile essentielle de Menthe Poivrée, quelle que soit la voie d’administration et la problématique à traiter, chez les personnes sujettes à des pics d’hypertension, en raison de son action hypertensive potentielle.

Certaines huiles essentielles peuvent être utilisées en accompagnement d’un traitement contre l’hypertension, pour limiter les pics de stress. Elles ne sont donc pas à utiliser en remplacement d’un traitement, mais en complément sur des courtes périodes de stress (5 jours consécutifs maximum). Il est indispensable de demander conseil à un médecin avant utilisation et de suivre par ailleurs les conseils concernant la réduction des facteurs de risques (alimentation, activité physique, tabac...).

Certaines   huiles essentielles peuvent être utilisées, après avoir obtenu un avis médical favorable et en complément d’un traitement adapté, pour agir sur l’hypertension :

• L’huile essentielle d’Ylang-Ylang est la plus recommandée, car en plus de son action calmante, elle a fait l’objet de plusieurs études qui ont permis de mettre en évidence sa capacité à abaisser significativement la pression artérielle et la fréquence cardiaque. En effet, elle a montré des effets antiarythmique et régulateur des troubles cardio-vasculaires principalement par ses molécules d’acétate de géranyle, d’acétate de benzyle et de géraniol. De plus, elle contient aussi certaines molécules de la famille des sesquiterpènes (le β-caryophyllène) qui, avec le benzoate de benzyle et le linalol, présentent des propriétés hypotensives. Toutes ces molécules semblent agir en synergie pour réduire la tension artérielle.
• L’huile essentielle de Petit Grain Bigarade.  Riche en acétate de linalyle, une molécule de la famille des esters, cette huile essentielle est à privilégier pour son action calmante et anxiolytique. Elle agit sur le système nerveux central, et son action est complétée par la présence de linalol.

Ces huiles essentielles peuvent être associées en synergie pour lutter contre l’hypertension.