Ménopause : le Houblon réduit les bouffées de chaleur dans un essai contrôlé randomisé

Pourquoi s'intéresser au Houblon pour la ménopause ?

Le Houblon (Humulus lupulus L.), est surtout connu comme ingrédient de la bière. Pourtant, ses cônes renferment un composé qui intéresse la recherche : la 8-prénylnaringénine, identifiée comme le phytoœstrogène le plus puissant parmi les sources végétales connues, environ 8 fois plus actif que les autres phytoœstrogènes végétaux courants.

Les phytoœstrogènes sont des composés végétaux capables de se lier aux récepteurs des œstrogènes dans l'organisme. Cette propriété en fait des candidats d'intérêt pour atténuer les symptômes liés au déclin hormonal de la ménopause. Une première étude randomisée (2006) avait déjà suggéré un effet du Houblon sur les symptômes vasomoteurs sous forme d'extrait en capsule, mais aucun essai n'avait encore évalué son impact global sur l'ensemble des symptômes précoces de la ménopause sous forme de comprimé.

Un essai en double aveugle sur 120 femmes

Cet essai randomisé en double aveugle a inclus 120 femmes ménopausées ou préménopausées, âgées de 40 à 60 ans, se plaignant de bouffées de chaleur. Pendant 12 semaines, la moitié a reçu un comprimé quotidien de Houblon (500 mg, contenant 100 µg de principe actif), l'autre moitié un placebo identique en apparence et en goût.

Les symptômes ont été évalués à l'aide de l'échelle de Greene, un questionnaire validé couvrant 21 items répartis entre symptômes psychiatriques, physiques, vasomoteurs et sexuels. Les 120 participantes ont toutes terminé l'étude, un point notable qui renforce la fiabilité des résultats, même si la taille modeste de la cohorte appelle des confirmations à plus grande échelle.

Des résultats significatifs sur l'ensemble des symptômes

Bouffées de chaleur : une quasi-disparition

Le nombre de bouffées de chaleur par semaine a diminué progressivement dans le groupe Houblon : de 29 en moyenne au départ à 19 à la semaine 4, puis 9 à la semaine 8, et moins de 2 à la semaine 12. Dans le groupe placebo, ce chiffre est resté stable autour de 23 tout au long de l'étude.

Score global : une amélioration continue

Le score total de l'échelle de Greene a diminué dès la quatrième semaine dans le groupe Houblon, avec un écart qui s'est creusé au fil du temps par rapport au placebo : −10 points à la semaine 4, −18,6 à la semaine 8 et −23,4 à la semaine 12. En fin d'étude, le score moyen du groupe Houblon était de 3 points sur 63, contre 25 dans le groupe placebo.

Amélioration de toutes les dimensions

L'effet ne s'est pas limité aux bouffées de chaleur. Les symptômes d'anxiété, de dépression, les symptômes physiques, vasomoteurs et la fonction sexuelle se sont tous améliorés de manière significative par rapport au placebo. Aucun effet secondaire n'a été rapporté au cours de l'étude.

Comment le Houblon agit-il sur les symptômes de la ménopause ?

Le Houblon agit principalement grâce à ses phytoœstrogènes, en particulier la 8-prénylnaringénine. Ce composé se lie aux deux types de récepteurs des œstrogènes (ERα et ERβ) présents dans l'organisme, mimant partiellement l'action des œstrogènes naturels dont la production diminue à la ménopause. Cette action explique l'effet observé sur les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, directement liés au déficit hormonal.

Le Houblon est aussi utilisé pour ses propriétés sédatives, avec des effets documentés sur le système nerveux central. Ces propriétés pourraient contribuer à l'amélioration des symptômes d'anxiété et des troubles du sommeil observés dans cette étude.

Approches complémentaires

La ménopause étant un phénomène multidimensionnel, une approche globale associant plusieurs ressources naturelles peut s'avérer pertinente, toujours en concertation avec l'équipe médicale.

Phytothérapie et adaptogènes

• La teinture mère de Gattilier est traditionnellement utilisée pour son action régulatrice sur l'équilibre hormonal, notamment en cas de syndrome prémenstruel ou pendant la préménopause.
• L'Ashwagandha a montré dans un essai clinique une réduction de 41 % des symptômes de la ménopause sur 8 semaines.
• Le Safran et le Ginseng sont également étudiés pour leurs effets sur l'humeur, la fatigue et la qualité de vie pendant la ménopause.

Aromathérapie

• L'huile essentielle de Sauge sclarée est souvent conseillée contre les bouffées de chaleur, seule ou en synergie avec d'autres huiles essentielles.
• L'huile essentielle de Lavande vraie et l'huile essentielle de Bergamote ont montré dans un essai clinique un effet favorable sur l'anxiété et le sommeil en période de ménopause.

Gemmothérapie

• Le macérat de bourgeons de Framboisier est considéré comme le bourgeon de référence pour accompagner le système hormonal féminin.
• Le macérat de bourgeons d'Airelle est traditionnellement utilisé en accompagnement de la ménopause.