Peau sèche et rides : un essai en double aveugle évalue l’acide hyaluronique oral sur 150 volontaires

Hydratation en hausse, rides en recul : ce que l’essai clinique a mesuré

Les 150 volontaires ont reçu, chaque jour pendant douze semaines, soit 60 mg d’hyaluronate de sodium (SH60), soit 120 mg (SH120), soit un placebo. Leur peau a été évaluée chaque mois à l’aide d’instruments de mesure validés, sur le visage et l’avant-bras.

Hydratation du visage

La peau du visage était nettement mieux hydratée dans les deux groupes supplémentés par rapport au placebo. Sur les joues, l’hydratation a augmenté d’environ 9 % avec le dosage bas et de près de 12 % avec le dosage haut. Sur le front, des améliorations comparables ont été observées. En revanche, la peau de l’avant-bras, protégée par les vêtements et moins exposée aux agressions extérieures, n’a pas présenté de changement notable.

Rides péri-orbitaires

La profondeur des rides au coin des yeux, les fameuses pattes d’oie, a diminué de façon significative dans les deux groupes supplémentés dès le premier mois. Cette réduction était visible sur les images en trois dimensions capturées tout au long de l’étude.

Barrière cutanée renforcée

La perte insensible en eau à travers la peau, un indicateur de la qualité de la barrière cutanée, a significativement baissé sur le front et les joues après trois mois de supplémentation. Cela traduit une peau qui retient mieux son eau et se défend mieux face aux agressions extérieures.

Élasticité et densité du derme

L’élasticité cutanée, mesurée par un appareil qui teste la capacité de la peau à reprendre sa forme après déformation, s’est légèrement mieux maintenue dans le groupe 120 mg. L’épaisseur de l’épiderme et la densité du derme, reflet du contenu en collagène, ont également mieux résisté au déclin saisonnier dans ce même groupe, comme le confirmaient les images échographiques.

Sébum

Le groupe placebo a présenté une augmentation inattendue de la production de sébum sur le visage au cours de l’étude. Cette hausse était atténuée dans les groupes supplémentés, en particulier au dosage de 120 mg, suggérant un possible effet régulateur de l’acide hyaluronique oral sur la sécrétion sébacée.

Un protocole rigoureux sur trois mois

Cet essai se distingue des études antérieures par plusieurs aspects :

• Le nombre de participants : 150 volontaires répartis en trois groupes de 50, un effectif nettement supérieur à celui de la plupart des travaux publiés jusqu’ici.
• La diversité des paramètres mesurés : au-delà de la seule hydratation, les chercheurs ont évalué la perte en eau, le sébum, l’élasticité, la profondeur des rides, l’épaisseur de l’épiderme, la densité du derme et la composition du facteur naturel d’hydratation de la peau.
• La population étudiée : c’est l’un des rares essais menés sur une population caucasienne, la majorité des données disponibles provenant de cohortes asiatiques.

Les participants prenaient 15 ml d’une solution quotidienne le matin. Ni les volontaires ni les évaluateurs ne connaissaient le groupe de traitement attribué.

D’où vient l’intérêt pour l’acide hyaluronique oral ?

L’Acide hyaluronique, de son nom scientifique hyaluronan, est un glycosaminoglycane naturellement présent dans le corps, où il joue un rôle clé dans l’hydratation de la peau. Connu sous forme de crèmes ou d’injections, son usage par voie orale suscite un intérêt croissant depuis une vingtaine d’années. Plusieurs essais cliniques avaient déjà montré des effets positifs sur l’hydratation cutanée, mais avec des limites récurrentes : petits effectifs, paramètres restreints, populations exclusivement asiatiques. L’essai présenté ici a été conçu pour combler ces lacunes.

Du microbiote à la peau : les pistes mécanistiques

L’acide hyaluronique ingéré n’arrive pas intact dans la peau. Des travaux récents montrent que la molécule est en grande partie dégradée par le microbiote intestinal en petits fragments, principalement des disaccharides. Ces fragments passent faiblement dans la circulation sanguine et ne se retrouvent pas en quantité détectable dans les tissus périphériques comme la peau.

Les effets observés sur la peau s’expliquent donc vraisemblablement par des mécanismes indirects :

• La dégradation de l’acide hyaluronique par les bactéries intestinales favorise la production d’acides gras à chaîne courte, comme le butyrate et le propionate, connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires et leur rôle dans le renforcement de la barrière cutanée.
• Des données précliniques suggèrent que l’acide hyaluronique oral pourrait stimuler la synthèse de collagène et d’acide hyaluronique endogène dans la peau.
• D’autres travaux indiquent une réduction du stress oxydatif et une atténuation de l’inflammation via des récepteurs intestinaux spécifiques.

L’ensemble de ces pistes, encore à préciser chez l’humain, dessine un mode d’action multifactoriel passant par l’axe intestin-peau.

Prendre soin de sa peau au quotidien : les approches complémentaires

Le vieillissement cutané est un processus multifactoriel, influencé par la génétique, l’exposition solaire, l’alimentation et le mode de vie. Parallèlement à une éventuelle supplémentation, plusieurs approches peuvent contribuer à préserver la santé de la peau.

Micronutrition

La vitamine C contribue à la formation normale de collagène pour le fonctionnement normal de la peau. Le zinc participe au maintien d’une peau normale. Le collagène marin, sous forme de peptides, fait l’objet de données cliniques encourageantes sur l’hydratation et l’élasticité cutanées.

Phytothérapie et antioxydants

Certaines plantes sont étudiées pour leurs propriétés antioxydantes pouvant contribuer à la protection de la peau face au stress oxydatif. Le Curcuma (Curcuma longa) ou la Centella asiatica sont parmi les plus documentés. L’astaxanthine, un caroténoïde naturel, fait également l’objet de travaux cliniques sur la photoprotection cutanée.

Huiles essentielles et végétales

En application cutanée, certaines huiles essentielles diluées dans des huiles végétales sont traditionnellement utilisées pour les peaux matures. L’huile essentielle d’Hélichryse italienne (Helichrysum italicum) est appréciée pour ses propriétés régénérantes et son action sur la microcirculation. L’huile végétale de Rose musquée, riche en acides gras insaturés, et l’huile végétale de Pépins de Figue de Barbarie, très concentrée en vitamine E, sont parmi les plus documentées pour nourrir et protéger les peaux vieillissantes. Veiller à bien respecter les précautions d’utilisation des huiles essentielles.

Hygiène de vie et gestes du quotidien

La protection solaire reste le geste préventif le plus efficace contre le vieillissement cutané prématuré. Une alimentation riche en fruits, légumes et poissons gras, ainsi qu’une hydratation suffisante, soutiennent la santé de la peau. Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool accélèrent le vieillissement cutané. Enfin, un sommeil suffisant permet la régénération cellulaire nocturne.