Huile essentielle de Cèdre de l'Atlas : comment l'utiliser correctement ?

En Mésopotamie, le Cèdre était brûlé en protecteur des démons. On fabrique même les portes des temples pour s’en protéger et assurer la maison des dieux. Le Cèdre de l’Atlas est un symbole de majesté et de longévité. En effet, dans des conditions optimales, il peut vivre plusieurs centaines d’années. Il est vénéré comme le témoin de l’histoire des hommes. Le nom de ce conifère viendrait du grec « kedros » ou plus précisément : κέδρος. Dans la mythologie grecque, il y a plusieurs allusions au Cèdre de l’Atlas. On en parle comme la demeure des dieux sur terre. La puissance et la sûreté qui s’en dégagent en font l’arbre préféré des dieux. Il a été introduit en Europe par Jussieu durant les Temps modernes. On estime que les plus vieux cèdres de France se trouvent à Paris, au Jardin des Plantes.

Les fruits des résineux sont des cônes. Ceux du Cèdre de l’Atlas sont fins et allongés d’une petite dizaine de centimètres. Ses fines aiguilles restent d’un vert éclatant toute l’année. Elles peuvent parfois virer vers un bleu étonnant. Le Cèdre de l’Atlas s’épanouit dans des endroits ensoleillés. Il peut tolérer les longs et froids hivers de montagne comme les fortes sécheresses estivales. C’est son bois, fort odorant, qui est utilisé dans la fabrication des huiles essentielles.

Le Cèdre de l’Atlas peut s’adapter assez facilement à différents environnements, compte tenu de son aptitude à résister aux différences de températures. Il fait partie des arbres pyramidaux : larges à leurs bases, ils s’affinent jusqu’à former une point en haut de leur cime. Ses plus grands ennemis sont les chenilles et certaines espèces de fourmis qui creusent en son tronc pour établir leur fourmilière.

L'huile essentielle de Cèdre de l’Atlas est certainement la plus connue parmi toutes celles de Cèdre, mais il existe également d’autres espèces, notamment le Cèdre de l’Himalaya, celui de Virginie...

Certains ont une composition similaire, leur confèrant ainsi des propriétés proches, comme le Cèdre de l'Atlas (Cedrus atlantica) et celui de l'Himalaya (Cedrus deodara). Néanmoins, les arbres se différencient par les caractéristiques botaniques suivantes : le Cèdre de l’Himalaya est plus haut et possède des rameaux tombants et étagés. A l'inverse, le Cèdre de l'Atlas est élancé avec des rameaux courts et ascendants.

De plus, les Cèdres peuvent se différencier en fonction de leur provenance : le Cèdre de Virginie (Juniperus virginiana) et celui du Texas (Juniperus mexicana) proviennent d'Amérique du Nord tandis que le Cèdre de l'Atlas est présent majoritairement en Afrique du Nord. Ils se distinguent également par leurs notes olfactives et leurs contre-indications qui peuvent être différentes. Ainsi, il est important de ne pas confondre le Cèdre de l'Atlas et celui de Virginie, qui serait celui qui a une propriété hormone-like. Le Cèdre est par ailleurs très utilisé en parfumerie, en particulier le Cèdre de Virginie.