Myrtille et Canneberge contre le diabète : une revue fait le point sur les anthocyanes

Glycémie, lipides et complications vasculaires : ce que montrent les essais cliniques

Glycémie à jeun et hémoglobine glyquée

La donnée la plus solide provient de deux méta-analyses d’essais contrôlés randomisés. L’une d’elles rapporte, chez des patients diabétiques consommant des Myrtilles ou de la Canneberge, une réduction de la glycémie à jeun d’environ 18 mg/dL et une baisse de l’hémoglobine glyquée (HbA1c) de 0,32 point en moyenne. La seconde, portant sur 270 adultes diabétiques de type 2, confirme ces effets pour des durées de 8 à 12 semaines.

À l’échelle des essais individuels, un supplément de Myrtille (1 g/jour pendant 90 jours) a réduit la glycémie à jeun, la glycémie postprandiale et l’indice de résistance à l’insuline. Des anthocyanes purifiées (320 mg/jour pendant 12 à 24 semaines) ont abaissé l’HbA1c et le LDL-cholestérol chez des patients prédiabétiques ou diabétiques débutants. Certaines études n’ont toutefois pas observé de différence significative par rapport au placebo, en particulier avec des durées courtes ou des fruits entiers riches en sucre — les extraits concentrés semblent plus efficaces que le jus ou le fruit entier.

Profil lipidique et protection vasculaire

Plusieurs essais rapportent des effets sur les marqueurs cardiovasculaires. La Canneberge a été associée à une diminution du cholestérol total, du LDL-cholestérol et des triglycérides. Un essai de 6 mois avec 150 g de Myrtilles par jour a montré des améliorations de la fonction vasculaire et de la biodisponibilité du monoxyde d’azote, un marqueur de la santé des vaisseaux.

Rétinopathie et néphropathie diabétiques

Pour la rétinopathie, quelques essais cliniques indiquent qu’un extrait de Myrtille (160 à 200 mg, deux à trois fois par jour) peut réduire la perméabilité vasculaire rétinienne et améliorer certains paramètres du fond d’œil. Un complément contenant des anthocyanosides de Myrtille a aussi amélioré la fonction maculaire. Pour la néphropathie, les preuves cliniques chez l’humain restent très limitées : la revue relève surtout des résultats précliniques encourageants et souligne le besoin d’essais spécifiques.

Tolérance

Les auteurs notent que les extraits de Vaccinium n’ont pas montré d’effets indésirables notables dans les études analysées. La supplémentation est considérée comme sûre aux doses étudiées.

Trois décennies de recherche passées au crible

Cette revue a été réalisée à partir des bases Web of Science, Scopus et PubMed, avec une recherche clôturée en février 2023. Elle couvre un large spectre, des données cellulaires et animales aux essais cliniques chez l’humain, avec des analyses bibliométriques montrant une nette accélération des publications depuis 2012. Les protocoles compilés sont toutefois hétérogènes — formes utilisées (jus, fruits entiers, extraits standardisés), dosages et durées varient considérablement d’une étude à l’autre, ce qui appelle à des essais mieux standardisés.

Les anthocyanes de Myrtille : des mécanismes d’action multiples

La Myrtille (Vaccinium myrtillus L.) appartient à un genre botanique regroupant environ 450 espèces d’arbustes à baies, parmi lesquelles le Bleuet (V. corymbosum), la Canneberge (V. macrocarpon) et l’Airelle rouge (V. vitis-idaea). Ces fruits sont particulièrement riches en polyphénols, dont les anthocyanes — pigments responsables de leur couleur et principal composé actif. Plus de 35 glycosides d’anthocyanes et une cinquantaine d’autres flavonoïdes ont été identifiés dans le genre Vaccinium.

Les anthocyanes et les polyphénols associés agissent par plusieurs voies complémentaires, bien décrites dans la revue :

• Ils inhibent les enzymes digestives α-glucosidase et α-amylase, ce qui ralentit la digestion des glucides et limite les pics de glycémie après les repas.
• Ils activent la voie AMPK dans les cellules musculaires et hépatiques, favorisant l’absorption du glucose et améliorant la sensibilité à l’insuline.
• Ils neutralisent les radicaux libres et stimulent les défenses antioxydantes de l’organisme (superoxyde dismutase, glutathion peroxydase), contrebalançant le stress oxydatif qui accélère les complications vasculaires du diabète.
• Ils réduisent l’expression de médiateurs inflammatoires comme le TNF-α, l’interleukine-6 et le facteur NF-κB.
• Ils modulent la composition du microbiote intestinal, avec notamment une augmentation d’Akkermansia, une bactérie associée à un meilleur métabolisme glucidique.

La limite principale des anthocyanes reste leur biodisponibilité : absorbées rapidement, elles sont aussi rapidement métabolisées et éliminées par l’organisme. Les extraits concentrés et titrés permettent un apport plus régulier et à des doses plus pertinentes que la consommation de fruits frais.

Approches complémentaires dans le diabète de type 2

La gestion du diabète de type 2 et de ses complications repose avant tout sur le suivi médical, l’équilibre alimentaire et l’activité physique. Certains actifs naturels, évalués dans des essais cliniques, peuvent compléter cette prise en charge. Toute supplémentation doit être discutée avec son médecin ou pharmacien.

Antioxydants et stress oxydatif

Le stress oxydatif étant un mécanisme central des complications du diabète, d’autres molécules antioxydantes ont été évaluées. Le Glutathion sous forme liposomale a montré des effets favorables sur les marqueurs du stress oxydatif et la réponse immunitaire chez des patients diabétiques de type 2. La vitamine D fait aussi l’objet de méta-analyses documentant des améliorations mesurables de la glycémie et du profil lipidique chez les personnes diabétiques.

Protection oculaire

Pour la protection rétinienne, les acides gras oméga-3 sont parmi les actifs naturels les plus étudiés en complément des anthocyanes : une méta-analyse récente les associe à une réduction du risque de rétinopathie diabétique.

Fibres et phytothérapie

Le glucomannane de Konjac, une fibre soluble, a montré un effet sur la glycémie et les lipides dans des essais cliniques chez des patients diabétiques. Le Ginseng (Panax) a été évalué dans une méta-analyse de 20 essais cliniques, avec des résultats sur la glycémie, les lipides et les marqueurs inflammatoires.