Glaucome à tension normale : le Ginkgo biloba et la Myrtille améliorent la fonction visuelle dans une étude rétrospective

Ginkgo biloba et Myrtille : deux actifs au service de la circulation oculaire

• Le Ginkgo biloba (Ginkgo biloba L.) est l'une des plantes les plus étudiées en phytothérapie. Son extrait de feuille, standardisé en glycosides de flavonols et en terpénolactones, est reconnu pour ses effets sur la circulation sanguine cérébrale et périphérique. Plusieurs travaux ont documenté ses propriétés vasodilatatrices et neuroprotectrices, notamment au niveau de la rétine, où il favorise le flux sanguin capillaire et protège les cellules ganglionnaires.
• La Myrtille (Vaccinium myrtillus L.) doit ses propriétés thérapeutiques à sa richesse en anthocyanes, des pigments flavonoïdes aux puissants effets antioxydants. Ces composés stabilisent le collagène, diminuent la perméabilité capillaire et inhibent l'agrégation plaquettaire. Leur affinité particulière pour les tissus oculaires et vasculaires en fait un objet d'étude dans les pathologies de l'œil depuis plusieurs décennies.

Malgré ces données précliniques prometteuses, peu d'études avaient évalué l'effet de ces deux actifs directement chez des patients atteints de glaucome à tension normale, une forme de glaucome où la dégradation du nerf optique survient sans élévation de la pression intraoculaire.

Un suivi de deux ans sur 332 patients

Cette étude rétrospective a analysé les dossiers de 332 patients atteints de glaucome à tension normale, suivis pendant en moyenne deux ans. Trois groupes ont été constitués : 132 patients traités par anthocyanines de Myrtille, 103 par extrait de Ginkgo biloba et 97 patients non traités servant de groupe contrôle.

L'acuité visuelle (mesurée par le test BCVA) et le champ visuel (déviation moyenne au test de Humphrey) ont été évalués avant et après traitement. Un modèle statistique a confirmé que les résultats n'étaient pas influencés par les différences d'âge ou de comorbidités entre les groupes. Le design rétrospectif et l'absence de randomisation constituent des limites méthodologiques qui appellent à une confirmation par des essais prospectifs contrôlés.

Des améliorations mesurables de la fonction visuelle

Groupe anthocyanines de Myrtille

L'acuité visuelle s'est significativement améliorée dans ce groupe après deux ans de supplémentation. La déviation moyenne du champ visuel a également progressé, passant de −6,44 à −5,34 (p = 0,001), ce qui traduit une récupération partielle de la sensibilité du champ visuel.

Groupe Ginkgo biloba

L'acuité visuelle n'a pas évolué de façon significative. En revanche, la déviation moyenne du champ visuel s'est améliorée, passant de −5,25 à −4,31 (p = 0,002), indiquant un bénéfice sur la sensibilité du champ visuel.

Groupe contrôle

Les patients non traités ont vu leur acuité visuelle se détériorer significativement au cours du suivi. La déviation moyenne du champ visuel est restée stable.

Aucun effet indésirable oculaire ou systémique n'a été rapporté dans les deux groupes traités.

Glaucome à tension normale : pourquoi ces résultats comptent

Le glaucome à tension normale représente une forme particulière de glaucome dans laquelle le nerf optique se détériore alors que la pression intraoculaire reste dans les valeurs normales. Les traitements conventionnels, essentiellement axés sur la réduction de cette pression, peuvent se révéler insuffisants pour freiner la perte de champ visuel chez ces patients.

La théorie vasculaire du glaucome suggère qu'une insuffisance de la circulation sanguine oculaire contribue à la dégénérescence des cellules ganglionnaires rétiniennes. C'est dans ce cadre que les propriétés vasculoprotectrices et antioxydantes du Ginkgo biloba et des anthocyanines de Myrtille prennent tout leur intérêt : en améliorant le flux sanguin rétinien et en protégeant les cellules nerveuses du stress oxydatif, ils ciblent des mécanismes complémentaires à ceux des traitements classiques.

Autres approches complémentaires étudiées dans le glaucome

La prise en charge du glaucome à tension normale ne se limite pas au contrôle de la pression intraoculaire. Plusieurs approches complémentaires, axées sur la neuroprotection et la santé vasculaire, font l'objet de recherches. Elles ne se substituent pas au suivi ophtalmologique mais peuvent s'inscrire dans une démarche globale, en accord avec l'équipe soignante.

Micronutrition

• Les Oméga-3 (EPA et DHA), issus des huiles de poisson, ont montré dans des études cliniques préliminaires un effet favorable sur la pression intraoculaire (Downie & Vingrys, 2018, Translational Vision Science & Technology). Leurs propriétés anti-inflammatoires sont aussi étudiées dans le contexte de la neuroprotection rétinienne.
• Le Coenzyme Q10, cofacteur essentiel de la chaîne respiratoire mitochondriale, a montré un effet protecteur sur la fonction rétinienne dans un essai clinique chez des patients glaucomateux, avec une amélioration des réponses bioélectriques de la rétine chez 60 % des patients traités avec un collyre à base de Coenzyme Q10 et de Vitamine E (Parisi et al., 2014, Journal of Glaucoma).

Activité physique

L'exercice aérobie modéré (marche rapide, vélo, natation) contribue à abaisser la pression intraoculaire et à améliorer la circulation sanguine oculaire. En revanche, les postures inversées (certaines positions de yoga) et les efforts en apnée (musculation lourde) sont à éviter car ils peuvent augmenter transitoirement la pression dans l'œil.