Huile essentielle de Gaulthérie : effets secondaires et risques d’utilisation

L’huile essentielle de Gaulthérie (Couchée ou Odorante) ne doit pas être utilisée avant l’âge de 6 ans et est interdite aux femmes enceintes et allaitantes. De plus, l’utilisation de Gaulthérie se fait principalement par voie cutanée. Puisque sa molécule principale est très similaire à l’aspirine, elle partage plusieurs contre-indications avec ce médicament. Ainsi, la Gaulthérie est contre-indiquée en cas de :

• Prise d’un traitement anticoagulant et troubles de la coagulation.
• Opération chirurgicale dans moins de 48h.
• Allergie aux salicylés.
• Asthme.
• Ulcère digestif, hernie hiatale.
• Hémorragie.

L’utilisation de la Gaulthérie en diffusion et en inhalation ne présente pas d’intérêt car cette huile essentielle possède une odeur peu agréable et peut être irritante pour les voies respiratoires. La voie orale ne présente pas d’intérêt non plus et est très peu utilisée, voire nocive, surtout en cas de surdosage. Elle est donc réservée à la prescription médicale. Enfin, la Gaulthérie présente des risques d’irritation cutanée : elle est donc également contre-indiquée en cas d’eczéma.

L’huile essentielle de Gaulthérie n’est cependant pas entièrement composée de salicylate de méthyle. D’autres molécules présentes dans cette huile essentielle apportent un « effet totum ». C’est pourquoi la Gaulthérie n’implique pas toujours les mêmes précautions et effets secondaires que l’aspirine, qui n’est que de l’acide acétylsalicylique (un salicylé), une molécule de synthèse.

L’huile essentielle de Gaulthérie (Couchée ou Odorante) est très riche en salicylate de méthyle : cette molécule de la famille des salicylés représente jusqu’à 99 % de sa composition. Si l’huile essentielle de Gaulthérie n’est pas correctement utilisée, elle peut entraîner un surdosage.

Il est avant toute chose nécessaire de rappeler que l’utilisation d’huile essentielle de Gaulthérie par voie orale est contre-indiquée, d’une part parce qu’elle ne présente pas ou peu d’intérêt, et d’autre part parce qu’elle présente de nombreux risques. Vigilance surtout en cas d’ulcère ou d’hernie hiatale.

Par voie orale, un surdosage de Gaulthérie peut causer une acidose métabolique. Les symptômes les plus courants d’un surdosage de salicylate de méthyle par voie orale sont des vomissements, une déshydratation, une désorientation, de l’hyperventilation, des difficultés à respirer etc. En cas de suspicion d’intoxication, contacter en urgence le centre antipoison de votre région.

À titre d’information, la dose léthale d’huile essentielle de Gaulthérie par voie orale est de 5 mL chez l’adulte et de 4 mL chez l’enfant. À titre indicatif, 5 mL (soit une cuillère à café) d’huile essentielle de Gaulthérie équivaut à une vingtaine de comprimés d’aspirine dosés à 300 mg.

Si les conseils d’utilisation de la Gaulthérie par voie cutanée ne sont pas respectés, un risque de surdosage se présente. Les symptômes les plus courants d’un surdosage de salicylate de méthyle par voie cutanée sont des démangeaisons, une rougeur sur la zone concernée, une agitation, etc

En effet, l’épiderme contient des estérases, un type d’enzyme capable d’hydrolyser le salicylate de méthyle de la Gaulthérie et ainsi de le transformer en acide salicylique, un précurseur de l’acide acétylsalicylique. Pour éviter le surdosage de salicylate de méthyle par voie cutanée, il est nécessaire de respecter les conseils d’utilisation et de diluer l’huile essentielle de Gaulthérie avant utilisation. Dans tous les cas, l’utilisation d’huile essentielle de Gaulthérie par voie cutanée est contre-indiquée en cas d’eczéma.

À titre d’information, la DL50 (quantité d’une substance qui, administré en une fois, peut causer la mort de 50 % d’un groupe d’animaux d’essai) de l’huile essentielle de Gaulthérie par voie cutanée chez l’être humain est de 2,8 g/kg.

Le salicylate de méthyle présent dans l’huile essentielle de Gaulthérie est transformé en acide salicylique par l’organisme. L’acide salicylique, tout comme l’aspirine, possède des effets anticoagulants. En effet, il diminue fortement l’agrégation plaquettaire. Cette action antiplaquettaire est due au fait que l’acide salicylique inhibe la formation de prostaglandines E2 et la libération d’ADP (adénosine diphosphate) par la plaquette.

Ainsi, peu importe la voie d’utilisation, il est important de ne pas utiliser l’huile essentielle de Gaulthérie en parallèle d’un traitement anticoagulant, au risque de favoriser une hémorragie interne. Il faut également veiller à ne pas utiliser l’huile essentielle de Gaulthérie en cas d’ulcère digestif, de saignements ou d’opération chirurgicale dans moins de 48h.

L’huile essentielle de Gaulthérie est capable de dilater les vaisseaux sanguins. Cette action vasodilatatrice entraîne un réchauffement local de la peau. Ce réchauffement peut être trop puissant et causer des irritations cutanées, d’où l’importance de diluer l’huile essentielle de Gaulthérie avant toute application cutanée, surtout si la peau est sensible, notamment en cas d’eczéma.