Poudre de Maca : utilisations et bienfaits nutritionnels

Les adaptogènes sont définis comme étant des composés pharmacologiquement actifs ou des extraits de plantes qui ont la capacité d’améliorer la stabilité du corps face aux charges physiques, sans augmenter la consommation d’oxygène. Ils sont alors associés à une meilleure capacité du corps à s’adapter au stress et à maintenir les fonctions métaboliques mais aussi à de meilleurs performances physiques et surtout mentales.

Parmi les plantes adaptogènes figurent le Ginseng (Panax ginseng), l’Eleuthérocoque (Eleutherococcus senticosus), l’Ashwagandha (Whitana somnifera) et la Rhodiole (Rhodiola rosea). Leurs effets biologiques varient en fonction de leurs composés actifs respectifs et diffèrent d’une personne à l’autre. Le nom de « Ginsengpéruvien » est souvent donné à la Maca car il existe des similitudes et des différences entre le Maca et le Ginseng. La Maca (Lepidium meyenii) est également considérée comme une plante adaptogène. Cependant, contrairement au Ginseng qui bénéficie de nombreuses études confirmant ses propriétés adaptogènes, la situation est moins claire pour la Maca. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir définitivement que la Maca possède des propriétés adaptogènes et pour comprendre pleinement ses mécanismes d'action.

Gingembre et Maca sont tous deux réputés pour leurs propriétés aphrodisiaques, bien que ces effets puissent varier d'une personne à l'autre. Par ailleurs, les recherches sur les propriétés aphrodisiaques de ces deux plantes ne sont pas encore suffisamment concluantes pour confirmer leur impact sur la libido. Les études scientifiques existantes sont rares et ne permettent pas de tirer des conclusions définitives à ce sujet. Il est donc nécessaire de mener des recherches supplémentaires pour mieux comprendre leurs mécanismes d'action et leurs effets spécifiques.

• Le Gingembre est étudié pour ses bienfaits potentiels sur l'impuissance masculine, ses effets vasodilatateurs et toniques. Le gingérol qu'il contient dilate les vaisseaux sanguins, augmentant l'afflux sanguin vers les organes génitaux et facilitant l'érection ou l'engorgement du clitoris. Le shogaol, un stimulant présent dans le gingembre, pourrait augmenter la libération de neurotransmetteurs comme la dopamine, influençant le désir sexuel et les fonctions érectiles. Toutefois, ces effets restent à confirmer scientifiquement, et l'huile essentielle de Gingembre semble plus propice à offrir des propriétés aphrodisiaques que la plante elle-même.

• La Maca, utilisée depuis longtemps en médecine traditionnelle, est réputée pour ses effets aphrodisiaques, augmentant la libido et favorisant la fertilité, d'où son surnom de "viagra péruvien".  Son usage traditionnel pourrait s'expliquer par la richesse nutritionnelle de sa racine. En effet, le bien-être général et la santé sont étroitement liés au désir et aux performances sexuelles. La composition riche en acides aminés, vitamines et minéraux de la Maca pourrait favoriser le bien-être global de l’organisme, influençant ainsi les fonctions sexuelles. Les études actuelles se concentrent principalement sur les troubles de la fonction érectile, la fertilité et la régulation hormonale, plutôt que sur les propriétés aphrodisiaques directes.

La Maca a une histoire ancienne dans la médecine traditionnelle péruvienne, où elle était utilisée pour traiter divers troubles, notamment pour améliorer la vitalité sexuelle en tant qu'aphrodisiaque. Cependant, les preuves scientifiques dans ce domaine demeurent limitées. Malgré plusieurs études récentes évaluant son impact sur la fertilité féminine et masculine, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ses effets, déterminer les doses optimales, le type d'extrait et la durée du traitement appropriés.

• La Maca suscite un intérêt pour son potentiel à réguler les hormones et à traiter l'infertilité féminine. Cependant, les recherches actuelles, principalement menées sur des rongeurs, sont insuffisantes et non concluantes pour évaluer pleinement l'impact de la Maca sur la régulation hormonale et la fertilité féminine.

• En ce qui concerne la fertilité masculine, la Maca est étudiée pour son potentiel à améliorer la santé du sperme, la fonction érectile et la production de testostérone. Certaines recherches ont indiqué une augmentation de la concentration et de la motilité des spermatozoïdes chez certains hommes, mais des études plus larges sont nécessaires pour confirmer ces résultats de manière concluante. Les résultats concernant l'augmentation des niveaux de testostérone sont controversés, avec des études montrant des effets variables chez les hommes prenant de la Maca.

Actuellement, les connaissances reposent sur des études souvent limitées par leur petite taille, la variabilité des méthodologies et la diversité des paramètres évalués. Avant d'envisager la prise de Maca pour améliorer la fertilité, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé pour des conseils adaptés. Il est également important de se rappeler que la fertilité est influencée par de nombreux facteurs, et qu'un mode de vie sain incluant une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et la gestion du stress joue un rôle crucial.

La Maca a gagné en visibilité dans le domaine du sport en 2003 lors de la Copa Sudamericana, une compétition de football en Amérique du Sud, remportée par le Club Sportivo Cienciano del Cusco du Pérou, qui a attribué une partie de ses performances à la consommation de Maca. La Maca est traditionnellement consommée pour son apport en énergie et ses propriétés anti-fatigue, améliorant ainsi l’endurance et les performances physiques.

Les preuves concernant la propriété anti-fatigue de la Maca restent limitées, bien que certaines études rapportent des effets positifs attribués à ses propriétés adaptogènes. D’autres recherches explorent les propriétés anti-inflammatoires et analgésiques potentielles de la Maca, bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour confirmer pleinement ces effets bénéfiques.

Actuellement, peu d'études se sont penchées sur le potentiel de la Maca à améliorer la synthèse musculaire. Néanmoins, les études disponibles sont prometteuses car elles montrent que l'ajout de Maca favorise l'hypertrophie musculaire, ainsi que la différenciation et la maturation des cellules musculaires squelettiques en culture. Quant aux propriétés anabolisantes et à son impact sur la production de testostérone, les résultats des études sont controversés. Cela souligne la nécessité de recherches supplémentaires pour clarifier ce domaine et comprendre pleinement les effets de la Maca sur la masse musculaire.

Pour faciliter une récupération physique et mentale, il est possible d’avoir recourt à des plantes adaptogènes telles que le Ginseng ou l’Ashwagandha.

La Maca est souvent présentée comme un remède naturel pour atténuer les symptômes de la ménopause. Bien que certaines études suggèrent qu'elle pourrait réguler la production d'œstrogènes et offrir des effets bénéfiques, il manque encore des recherches pour comprendre son mécanisme d'action et vérifier son impact sur la baisse de libido, la sécheresse vaginale et l'émotivité qui peuvent affecter les femmes ménopausées. De plus, les doses optimales, le type d'extrait et la durée du traitement nécessaires restent à déterminer. 

Toutefois, Les bouffées de chaleur sont parmi les symptômes les plus fréquents lors de la ménopause. Or il existe certains remèdes naturels peuvent être utilisés en cas de bouffées de chaleur.

La Maca est souvent recommandée aux hommes en raison de ses nombreux bienfaits potentiels. Parmi ceux-ci, on retrouve son impact sur le développement musculaire, l'amélioration de la fertilité, l'augmentation de la libido et le traitement de certains troubles de l’appareil génital. Toutefois, les études sur ces effets sont limitées et parfois controversées. De plus, des recherches préliminaires suggèrent que la Maca pourrait avoir des effets bénéfiques sur l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), mais ces données ne sont pas encore suffisantes pour tirer des conclusions définitives. Actuellement, la Maca ne peut être considérée comme un aliment miracle car bien que ses propriétés potentiellement bénéfiques pour les hommes soient reconnues, elles n'ont pas encore été suffisamment validées par la communauté scientifique.

Le traitement de l’hypertension artérielle repose principalement sur des changements de style de vie, avec, dans les cas plus sévères, la nécessité de prendre des médicaments antihypertenseurs. Certaines plantes, comme la Maca, sont étudiées pour leur potentiel à réduire la tension artérielle. Cependant, bien que prometteuses, ces études, principalement in vitro, ne permettent pas encore de recommander la Maca comme traitement pour l'hypertension.

En attendant, il est déconseillé d'utiliser la Maca pour traiter l'hypertension sans avis médical, et cela ne doit en aucun cas remplacer un traitement anti-hypertenseur prescrit. De plus, la consommation de Maca n'est associée à aucune contre-indication spécifique en cas de maladie cardiovasculaire ou de prise de médicaments anti-hypertenseurs. Dans tous les cas, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé avant d'envisager sa consommation.

À ce jour, les recherches sur les effets de la Maca sur le poids corporel sont limitées et peu concluantes. Bien que certaines études aient suggéré un potentiel effet positif sur la composition corporelle en favorisant une répartition équilibrée de la graisse, ces résultats nécessitent confirmation par des études à grande échelle et sur le long terme.

Concernant la perte de poids, aucun aliment ne peut directement induire celle-ci, y compris la Maca. La perte de poids efficace dépend principalement d'un déficit calorique contrôlé et équilibré, et non de propriétés spécifiques d'aliments. L'intégration de la Maca dans une alimentation équilibrée pourrait soutenir les efforts de perte de poids grâce à son profil nutritionnel riche, mais cela ne garantit pas un effet direct sur la perte de poids.

Quant à la prise de poids, il n'existe aucune preuve scientifique solide soutenant l'idée que la Maca favorise celle-ci. Au contraire, sa composition nutritive semble peu susceptible de contribuer à une prise de poids significative, bien qu'elle puisse jouer un rôle dans la prise de masse musculaire.

• À consommer dans le cadre d'une alimentation variée et équilibrée et un mode de vie sain.
• Ne pas dépasser la quantité journalière recommandée.
• Tenir hors de portée des enfants.
• Ne doit en aucun cas remplacer un traitement médical.

Pour choisir une poudre de Maca de qualité, plusieurs critères sont à prendre en compte.

• Origine : la Maca est de meilleure qualité si elle provient de son environnement propre, c’est-à-dire sur les hauts plateaux des Andes péruviennes.
• Label et certification : la Maca issue d’agriculture biologique permet d’assurer non seulement qu’elle est cultivée sans pesticides, ni engrais chimiques mais aussi d’assurer une traçabilité du produit.
• Composition nutritionnelle / composés actifs : la présence de certains composés actifs tels que les macamides et les flavonoïdes. D’un point de vue plus général, la Maca doit contenir une certaine quantité élevée en nutriments essentiels comme les protéines, vitamines et minéraux. De même que la poudre de Maca doit être dépourvu de composants non essentiels.
• Procédé de fabrication : un séchage à basse température est préférable pour la préservation optimale des nutriments.

Capsules, gélules ou comprimés : les gélules ou capsules de Maca sont une alternative pratique pour ceux qui préfèrent une consommation plus pratique et facile à doser. Ces formes de suppléments sont généralement pré-dosées, ce qui permet un contrôle précis de l'apport quotidien. Elles offrent également l'avantage de masquer le goût distinctif de la Maca pour ceux qui pourraient ne pas l'apprécier dans sa forme en poudre.

Extrait liquide : l'extrait liquide de Maca est une concentration de la racine de Maca dans une forme liquide. Ce type de produit est souvent préparé en extrayant les composés actifs de la racine de Maca à l'aide d'un solvant (eau, alcool ou glycérine), puis en concentrant cette solution. L'extrait liquide de Maca peut être ajouté à des boissons ou pris directement par cuillère à café. Il est apprécié pour sa biodisponibilité élevée et sa rapidité d'absorption par l'organisme, ce qui en fait une option populaire pour ceux qui cherchent des effets rapides.

La Maca est une plante herbacée de la famille des brassicacées. On la retrouve en Amérique du Sud, principalement au Pérou, où elle pousse en haute altitude dans les hauts plateaux des Andes. Les conditions météorologiques extrêmes de cette région, telles que les roches, les vents violents, le faible taux d'oxygène, le climat capricieux et le fort rayonnement UV, sont idéales pour la Maca.

La plante dégage une forte odeur piquante, caractéristique de sa famille botanique, tout comme les choux, la moutarde ou les radis. Ses feuilles sont au nombre de 12 à 20, mesurant environ une vingtaine de centimètres chacune. Elles sont isolées, simples, et composées de petits lobes. Les petites fleurs blanches apparaissent sur la tige centrale, regroupées en grappes, et sont hermaphrodites, c'est-à-dire qu'elles contiennent simultanément les organes reproducteurs mâles et femelles. Le fruit est légèrement plus large que long, avec deux compartiments renfermant une graine rougeâtre chacun.

Sous le sol, la Maca développe un hypocotyle tuberculeux qui ressemble à un gros radis, situé entre la racine et les feuilles. Selon la variété, l'hypocotyle peut être jaune, pourpre ou noir. La plante se termine par une longue racine épaisse et des racines secondaires beaucoup plus fines. Depuis longtemps, les populations andines consomment l'hypocotyle cru ou séché pour ses propriétés nutritionnelles et thérapeutiques. En raison de son pouvoir adaptogène, la Maca est souvent surnommée le "ginseng péruvien".