Le froid a pour effet de rapetisser les veines à l’extrémité de nos membres. Nos petits doigts, nos orteils et notre nez deviennent alors tout froid car le sang ne circule plus correctement. C’est alors que le cerveau réagit et envoie des légions de sang en renfort, pour réchauffer ces derniers. Mais les veines trop petites ne peuvent supporter ces nouvelles arrivées. C’est pourquoi la douleur survient : l’engelure est là. Mais il n’y a pas que l’engelure qui est issue du froid en hiver. Il existe aussi de nombreux autres maux que nous allons tenter d'identifier pour mieux les éviter.

Les différents maux d'hiver semblables aux engelures

Les gelures

Lorsqu’il fait froid, la circulation du sang dans les organes vitaux est très importante. L’impact est crucial, car cela induit une baisse de l’effectivité dans la circulation du sang aux extrémités des membres. Les vaisseaux sanguins qui s’y trouvent sont alors altérés, et des cristaux de glace vont apparaître là où le corps est en contact avec des températures très basses. Les tissus de la peau meurent alors, à petit feu.

A la différence des engelures, les gelures sont beaucoup plus graves. Elles ont pour origines des situations de froid extrême. C’est d’ailleurs pour cela qu’on les retrouve surtout chez les alpinistes qui font des ascensions en haute montagne. Mais on observe aussi l’apparition de ces maux chez les personnes sans domicile fixe, passant toutes les journées dehors, avec des températures très basses.

A savoir que les facteurs de l’apparition des gelures sont l’immobilité prolongée et les vêtements humides. Ce sont les deux principales raisons de l’apparition de ce mal d’hiver.

Lorsqu’elle arrive, la gelure implique des picotements, suivis d’un engourdissement des extrémités des membres qui deviennent alors petit à petit insensibles.  Or, les gelures font apparaître des lésions de la peau à cause du froid. La peau se craquelle et se fissure. Et avec cette insensibilité, les lésions sont de plus en plus graves.

Les engelures

On les retrouve plus souvent chez les femmes. A savoir que près de 2% de ces dernières sont touchées par ce gonflement, cette rougeur, et cette démangeaison des extrémités de nos membres (doigts, orteils, nez).

Mais les engelures ne sont pas bien graves. Elles sont douloureuses, certes, mais partent d’elles même la plupart du temps !

Pour en savoir plus à leur propos, un article spécial leur est dédié > cliquez ici !

La maladie de raynaud

C’est une maladie qui peut arriver chez certaines personnes, suite à une longue exposition au froid. A noter qu’on la retrouve aussi dans certains cas de stress avéré.

Comme pour les engelures, l’exposition au froid va avoir pour effet de rétrécir les vaisseaux sanguins présents dans les extrémités des membres du corps. C’est la vasoconstriction. En effet, lorsqu’il fait très froid, les organes vitaux comme le cœur, le cerveau ou les poumons, ont d’avantage besoin de sang pour bien marcher. Et c’est le bout des membres qui en souffre. On observe alors une mauvaise circulation sanguine à l’origine du refroidissement de ces parties corporelles (nez, orteils, doigts). La maladie de Raynaud correspond en fait à la forme primaire de cette pathologie. Les personnes touchées sont en moyenne âgées de 15 à 25 ans.

Le syndrome de raynaud

Stade 2 de la maladie de Raynaud, les personnes touchées ont les mêmes symptômes, mais ces derniers sont plus violents et durent plus longtemps que lors de la maladie de Raynaud.

Les crevasses

Lorsqu’il fait très froid, que la peau est sèche, et que le sang circule mal dans les veines à l’extrémité de nos membres, les crevasses et les petites gerçures apparaissent avec beaucoup de facilité. La peau se fissure et se creuse. Si le froid persiste, et que ce mal n’est pas traité, la profondeur des fissures risque grandement d’augmenter proportionnellement à la douleur. Les crevasses ou gerçures sont notamment dues à la déshydratation de la peau, sur les zones en contact avec l’air (oreilles, visage…).

Quelques bon conseils pour éviter le gel !

Que faire en cas d’engelure

  • Enlevez le vêtement qui recouvre l’engelure
  • Réchauffez la zone touchée en la recouvrant avec vos mains, un vêtement chaud, des tissus tièdes…
  • Ne frottez surtout pas la région touchée
  • N’exposez pas la région touchée à une température trop chaude
  • Allez voir un médecin si l’engelure dure trop longtemps et ne part pas d’elle-même. Si la partie gelée est toujours dans le même état au bout d’une demi-heure, ou si la douleur se fait toujours aussi forte et intense, si l’engelure est très étendue, si des cloques se forment sur la partie touchée ou si la peau devient bleue ou tire sur le noir, allez voir un docteur !

Eviter les engelures pour nos enfants

  • Pensez à les habiller avec des vêtements chauds, résistants au froid et à l’humidité
  • Rappelez-leur qu’il faut bien bouger le bout des doigts et des pieds.
  • Ne laissez pas vos enfants jouer dehors trop longtemps !

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Bibliographie

Ouvrage : de la Charie, T. (2019). Se soigner par les huiles essentielles. Pourquoi et comment ça marche ? Editions du Rocher.

À propos de ces conseils

Cet article d'aromathérapie a été rédigé par Théophane de la Charie, auteur du livre "Se soigner par les huiles essentielles", accompagné d'une équipe pluridisciplinaire composée de pharmaciens, de biochimistes et d'agronomes. 

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