Pourquoi associer la Rhodiole et le Safran ?

Les propriétés de la Rhodiole (Rhodiola rosea) et du Safran (Crocus sativus) ont été largement étudiées au fil du temps et sont connues pour leur action sur le système neuroendocrinien. Compte tenu de leurs complémentarités, leur combinaison est alors apparue pertinente pour renforcer leur action contre le stress et la dépression.

La Rhodiole, en tant que plante adaptogène, est reconnue pour sa capacité à aider l’organisme à s’adapter et à résister aux différentes formes de stress que ce soit physique, émotionnelle ou psychique. Elle agit donc particulièrement sur le système nerveux central, d’où son indication en cas de stress, fatigue intellectuelle, fatigue chronique, troubles du sommeil, troubles de l’humeur, dépression, surmenage physique, burn out.... Elle permet également un rééquilibrage global de l’organisme en toute innocuité, sans créer de perturbations dans les fonctions physiologiques normales de l’organisme.

Ses principaux principes actifs, tels que la rosavine, le ralidrosive et des flavonoïdes, concentrés dans son rhizome, lui confèrent ainsi : 

• un effet anti-stress par régulation de la réponse hormonale, en agissant sur l’axe hypothalamus-glandes surrénale. Ces composants interviendraient dans la réduction de la production de cortisol et sur les voies de signalisation du stress. Il en résulte, en outre, une action anti-fatigue générale, durable, aussi bien physique que mentale. 
• un effet anti-dépresseur notable. La rosavine et la salidroside amélioreraient le transport des précurseurs de la sérotonine (L. tryptophane et 5 HTP) et augmenteraient leur disponibilité au niveau du cerveau (en inhibant des enzymes monoamines-oxydases impliqués dans le catabolisme de neurotransmetteurs). De plus, la Rhodiole aurait la capacité de moduler la plasticité cérébrale, de remodeler les connexions et l’organisation des réseaux de neurones.

Le Safran est une épice de couleur jaune-or fortement prisée et un des colorants le plus ancien. C’est également une plante aux grandes propriétés médicinales. En effet, le Safran, est en premier lieu un sédatif du système nerveux. Les stigmates de ses fleurs sont utilisés depuis longtemps de façon traditionnelle pour diminuer l’angoisse et l’anxiété, calmer les tensions nerveuses, les troubles du sommeil et lutter contre la dépression légère à modérée. 

Or, ses propriétés anti-dépressives ont été confirmées dans de récentes recherches. Les résultats indiquent même que le Safran serait aussi efficace que les antidépresseurs classiques, mais sans les effets secondaires. Les mécanismes par lesquels le Safran exerce ses effets sédatifs sont variés et impliquent plusieurs voies biologiques. Ses principaux composés identifiés sont la crocine et le safranal :  

• Le safranal est tenu pour responsable des effets anti-dépresseurs du Safran, il agirait comme un agoniste des récepteurs GABA et inhiberait la recapture de la sérotonine.
• La crocine, quant à elle, inhiberait la recapture de la dopamine et de la noradrénaline.
• Ces deux composés réduiraient également le stress oxydatif et l'inflammation dans le système nerveux central, démontrant des effets sédatifs et hypnotiques significatifs dans des études précliniques et cliniques.

La Rhodiole et le Safran sont connus pour leurs propriétés antidépressives lorsqu’ils sont utilisés séparément. Leur combinaison est donc souvent recommandée dans les livres de phytothérapie et retrouvée dans certains compléments alimentaires pour potentialiser leurs effets respectifs sur la stabilité de l’humeur, tout en assurant le bien-être général du corps. 

Des recherches ont d’ailleurs été réalisées dans ce sens. Elles montrent que l’association de la Rhodiole et du Safran peut réduire significativement les symptômes de la dépression. Une étude observationnelle menée sur des adultes âgés entre 18 et 85 ans, présentant des symptômes dépressifs légers à modérés a notamment révélé une diminution de 58% des scores sur l'échelle de dépression de Hamilton (passant de 13,6 à 5,6,) après une supplémentation combinant 154 mg de Rhodiole et 15 mg de Safran à raison de deux fois par jour pendant 6 semaines. 

Ces résultats sont très probants et confirment la synergie des propriétés de ces deux plantes. Cependant, l’étude n’avait pas de groupe de contrôle et la population de l’étude restait assez limitée, 37 personnes sur les 59 incluses initialement. Des études supplémentaires, notamment des essais contrôlés randomisés, seraient nécessaires pour confirmer ces résultats et mieux comprendre les mécanismes sous-jacents à ces effets.

La combinaison Rhodiole et Safran vise également à soulager l’anxiété et la fatigue. En effet,  les résultats de l’étude observationnelle réalisée sur des sujets en dépression légère à modérée montre qu’en plus d’une réduction de la dépression, 85,4% des patients ont rapporté avoir constaté une amélioration de leurs symptômes. Une diminution significative des scores d'anxiété a été observée dès la deuxième semaine de traitement, selon l'échelle Hospital Anxiety and Depression Scale. 

Ces effets sur l’anxiété sont mieux connus pour la Rhodiole dont les principes actifs présentent des propriétés anxiolytiques en interagissant avec le système neuroendocrinien et les neurotransmetteurs. En tant que plante adaptogène, la Rhodiole permet au corps de mieux réagir face aux différents stress et contre l’anxiété, contribuant ainsi indirectement à une meilleure qualité de sommeil.

Actuellement, aucune recherche ne porte sur les effets de cette association de la Rhodiole et du Safran sur les troubles de sommeil. Cependant, lorsque ces plantes sont utilisées séparément, des études ont montré que : 

• la prise de Safran pouvait améliorer de façon significative la qualité, la durée du sommeil et la latence d'endormissement chez les adultes souffrant de troubles du sommeil légers à modérés. Les mécanismes par lesquels le safran améliore la qualité du sommeil ne sont pas encore entièrement compris. Cependant, l'augmentation des concentrations de mélatonine en soirée, sans affecter les niveaux de cortisol, suggère que le Safran pourrait influencer les rythmes circadiens et favoriser un sommeil plus réparateur.
• Chez les hommes vivant à haute altitude, la Rhodiole avait également permis d’améliorer l'architecture du sommeil en augmentant les phases de sommeil profond et de sommeil paradoxal, tout en réduisant le temps de réveil total.

Ainsi, la combinaison de la Rhodiole et du Safran pourrait également agir sur l’amélioration du sommeil et donc réduire la fatigue qui reste l’un des symptômes importants en cas de dépression et d'anxiété.

L’association de la Rhodiole et du Safran se retrouve dans des compléments alimentaires sous la forme de gélules ou de comprimés contenant des extraits pouvant être standardisés et garantir une stabilité du dosage. Ce type de complexe prêt à l’emploi permet d’avoir un titrage constant au quotidien et a été utilisé dans l’étude observationnelle de référence. 

Conseil d’utilisation : La dose est à adapter selon les recommandations du fabricant. Les comprimés ou les gélules sont à prendre avec un grand verre d’eau, en général, le matin (compte tenu de la présence de la Rhodiole) avant ou au moment des repas. Ils peuvent toutefois poser des problèmes à l’ingestion pour les personnes ayant des problèmes de déglutition comme les personnes âgées.

La Rhodiole et le Safran sont également disponibles séparément sous forme de gélules, capsules, comprimés et teinture mères, ou encore sous forme de poudre ou de racine pour décoction pour la Rhodiole. L’association des deux plantes peut alors se faire librement, mais ne garantit pas un titrage optimal dans l’utilisation.

Le complexe Rhodiole-Safran peut être utilisé de façon sécuritaire lorsqu'il est employé de manière appropriée et sans dépasser la dose journalière recommandée. Pour le Safran comme pour la Rhodiole, il convient cependant de respecter certaines précautions d’emploi en raison d'effets secondaires potentiels.

En dehors, de troubles mineurs tels que des désordres gastro-intestinaux, des maux de tête, des éruptions cutanées, aucun effet secondaire grave n’a été observé cliniquement. 

En revanche, des effets secondaires potentiels peuvent survenir si le complexe est pris en très grandes quantités ou sur une période prolongée. 

• La Rhodiole, en cas de surdosage peut générer de l'agitation et de l'irritabilité. 
• Au-delà de la dose de 1,5 g, le Safran présente un effet narcotique et abortif avec l’apparition d'engourdissements, d'étourdissements, de vomissements, d'hématurie, d'agitations et de malaises. 

Une consommation excessive peut, en outre, avoir des effets laxatifs.

En l'absence de données suffisantes, le complexe Rhodiole-Safran n'est pas recommandé chez la femme enceinte ou allaitante, ni chez les enfants.

Il est déconseillé chez les personnes bipolaires et les personnes sous antidépresseur.

Par précaution, elle est également déconseillée chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes (à cause du risque extrapolé de stimulation du système immunitaire par la Rhodiole).

En raison d'interactions médicamenteuses potentielles et d’un risque d’inhibition au niveau des cytochromes P450, la Rhodiole est déconseillée :

• Chez les personnes irritables, agitées, souffrant de troubles bipolaires, en particulier chez celles ayant des antécédents d'épisodes maniaques lors de la prise d'antidépresseurs ou de stimulants.
• Chez les personnes diabétiques en raison de son effet hypoglycémiant.
• Chez les personnes en situation d’hypotension artérielle pour les risques de modification de la pression artérielle, présentant des problèmes cardiaques et étant sous anti-coagulants.

Dans ce cadre, il est nécessaire de rester vigilant et de consulter un professionnel de santé pour un suivi médical.