Guide des probiotiques : bienfaits, précautions et usage

Parmi la grande diversité de souches existantes, certaines sont particulièrement bien documentées et largement utilisées pour leurs bienfaits. On retrouve par exemple :

• Lactobacillus rhamnosus (GG notamment) : l’une des souches les plus étudiées, efficace contre les diarrhées, y compris celles liées aux antibiotiques, et utile dans certaines allergies.

• Saccharomyces boulardii : une levure probiotique de référence, très efficace pour prévenir et traiter les diarrhées infectieuses ou post-antibiotiques.

• Lactobacillus plantarum : reconnu pour soutenir l’équilibre digestif, limiter les ballonnements et renforcer la barrière intestinale.

• Lactobacillus gasseri : souvent étudié pour son rôle dans la gestion du poids, le métabolisme lipidique et la réduction de la graisse abdominale.

• Lactobacillus acidophilus : soutient la digestion, contribue à l’équilibre de la flore intestinale et limite la prolifération de bactéries indésirables.

• Lactobacillus reuteri : apprécié pour son action sur la santé digestive, la réduction des coliques infantiles et son impact positif sur la flore buccale et vaginale.

Les probiotiques peuvent agir de plusieurs manières :

• Compétition avec les bactéries pathogènes (en occupant des niches écologiques).
• Production de substances antimicrobiennes (acides lactique, bactériocines, etc.).
• Modulation du système immunitaire local (muqueuses intestinales).
• Renforcement de la barrière intestinale (tight junctions, mucus).
• Métabolisme de certaines substances (fibres, prébiotiques).

• Souches de probiotiques clairement identifiées et déposées dans une Biobanque : le produit doit indiquer clairement le genre, l’espèce et la souche de chaque probiotique. Par exemple, "Lactobacillus (genre) plantarum (espèce) BIO1096 (souche) déposée à l’institut Pasteur sous la référence CNCM I-4909".

• Gélule gastro-résistante : il est préférable que les souches soient conditionnées dans des gélules gastro-résistantes pour limiter l’impact de l’acidité gastrique.

• Titrage en UFC : la quantité de probiotiques doit être clairement précisée en UFC (Unités Formant Colonie) par gramme et par gélule.

• En tant que compléments alimentaires, les probiotiques doivent être utilisés dans le cadre d’un mode de vie sain et ne pas être utilisés comme substituts d’un régime alimentaire varié et équilibré.

• Ne pas dépasser la dose journalière conseillée.

• Déconseillé aux enfants de moins de 6 ans et tenir hors de la portée des jeunes enfants.

• Demander conseil à un professionnel de santé avant utilisation pour les femmes enceintes ou allaitantes, ainsi que pour les personnes immunodéprimées.

• À conserver dans un endroit sec, à l’abri de la lumière et de la chaleur.

Les connaissances actuelles confirment que les probiotiques peuvent être utilisés en complémentarité de la médecine conventionnelle. Leurs bénéfices sont de plus en plus reconnus, que ce soit pour rééquilibrer le microbiote, prévenir certains troubles, soulager des désordres digestifs, réduire le risque de récidives, renforcer l’immunité ou encore accompagner la récupération. La grande diversité des souches probiotiques, chacune dotée de propriétés spécifiques, explique leur intérêt dans de nombreux domaines de la santé.

• Diarrhées infectieuses (notamment gastro-entérites virales) : certaines souches réduisent la durée et l’intensité.

• Diarrhées liées aux antibiotiques : prévention grâce à Saccharomyces boulardii et certaines souches de Lactobacillus.

• Syndrome de l’intestin irritable (SII) : atténuation des ballonnements, régulation du transit.

• Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) : soutien en complément du traitement médical, notamment pour la colite ulcéreuse.

• Constipation fonctionnelle : amélioration du transit avec certaines souches de Bifidobacterium.

• Prévention des infections respiratoires : diminution de la fréquence et de la durée des rhumes chez l’enfant et l’adulte.

• Soutien de l’immunité : modulation des réponses immunitaires (production d’IgA, régulation des cytokines).

• Réduction des allergies : certains probiotiques étudiés dans l’eczéma atopique ou la prévention de l’allergie chez le nourrisson.

• Poids et obésité : certaines souches étudiées pour limiter la prise de poids ou améliorer le métabolisme lipidique.

• Glycémie : amélioration possible de la sensibilité à l’insuline.

• Cholestérol : effets modestes mais intéressants de certaines souches sur la réduction du LDL.

• Prévention des mycoses vaginales : certaines souches de Lactobacillus favorisent l’équilibre de la flore vaginale.

• Cystites récidivantes : rôle étudié pour limiter les récidives en complément d’un suivi médical.

• Candidose : effets protecteurs des probiotiques, notamment des Lactobacillus, contre différents types de Candida.

• Eczéma atopique : amélioration possible des symptômes chez l’enfant.

• Acné : effet indirect via une régulation de l’inflammation et de la flore intestinale.

• Vieillissement cutané : certaines pistes sur l’élasticité et l’hydratation de la peau (encore préliminaires).

• Stress, anxiété : réduction de certains marqueurs physiologiques et amélioration du ressenti émotionnel.

• Humeur : potentiel effet bénéfique dans les états dépressifs légers à modérés.

• Sommeil : amélioration de la qualité du sommeil observée dans certaines études.

• Bacillus coagulans
• Bacillus subtilis
• Bifidobacterium bifidum
• Bifidobacterium breve
• Bifidobacterium lactis
• Bifidobacterium longum
• Lactobacillus acidophilus
• Lactobacillus brevis
• Lactobacillus casei

• Lactobacillus crispatus
• Lactobacillus delbrueckii
• Lactobacillus delbrueckii bulgaricus
• Lactobacillus fermentum
• Lactobacillus gasseri
• Lactobacillus helveticus
• Lactobacillus jensenii
• Lactobacillus johnsonii
• Lactobacillus paracasei

• Lactobacillus plantarum
• Lactobacillus rhamnosus
• Lactobacillus reuteri
• Lactobacillus salivarius
• Lactococcus lactis
• Pediococcus acidilactici
• Saccharomyces boulardii
• Streptococcus salivarius
• Streptococcus thermophilus